Ông chắp hai tay, cúi đầu trước bức tượng cẩm thạch lớn của Thánh
Mẫu, và xin Người cho lời tư vấn khải đạo.
“Như Người đã biết, thưa Thánh Mẫu, con trai con, Cesare, hỏi xem nó
có thể lấy con gái vua Pháp làm vợ hay không. Và vua Louis XII, đề xuất
giúp nó đòi lại những vùng đất thuộc sở hữu Giáo hội của Người. Nhà vua
sẽ phái binh sĩ Pháp theo trợ chiến. Xin Người soi sáng cho con để có quyết
định đúng đắn.”
Alexander giằng co với những ý tưởng của mình và cân nhắc những
chọn lựa. Nếu ông chấp nhận cuộc hôn nhân giữa Cesare và Charlotte ngay
từ bây giờ, ông phải cắt đứt liên lạc không chỉ với Tây Ban Nha và Naples,
mà còn cả với đứa con gái yêu của mình sao? Vì chồng cô, Alfonso là
hoàng tử xứ Naples, và liên minh với Pháp chắc chắn sẽ hủy hoại cuộc hôn
nhân của Lucrezia. Thế nhưng chuyện gì sẽ xảy ra cho gia đình ông nếu
ông từ chối Pháp? Chắc chắn ông vua này sẽ xâm chiếm Ý - cho dầu ông
có cho phép hay không - và sẽ đưa hồng y della Rovere lên ngôi Giáo
hoàng.
Nếu quân Pháp đi qua Milan, Alexander tin chắc rằng Ludovico sẽ chạy
trốn, không đánh trả. Quan trọng hơn nữa, đó là, một khi Naples buộc phải
cầm vũ khí thì cậu út của ông, Jofre, và vợ nó, Sancia, rồi sẽ ra sao?
Giáo hoàng tìm kiếm trong vô vọng một lí do - dầu chỉ một mà thôi - để
chọn Tây Ban Nha chứ không phải Pháp, để khước từ Cesare chuyện lấy vợ
Pháp. Nhưng sau khi quỳ gối, cầu nguyện và đi tới đi lui trong nhiều giờ
liền, Alexander không tìm được lí do nào. Đằng khác, nếu những đoàn
quân tinh nhuệ của Pháp đi theo vó ngựa Cesare để tái chiếm những lãnh
thổ hiện do các nam tước và các sứ quân cát cứ nắm giữ, Cesare sẽ trở
thành công tước Romagna. Lúc đó nhà Borgia sẽ an toàn và giáo triều sẽ
vững như bàn thạch.
Ông thức trắng đêm, nhìn những ngọn nến chập chờn và trông chờ ơn
thiên khải. Khi rời nhà nguyện vào sáng sớm, ông đã đi đến quyết định, dầu
có hơi miễn cưỡng.
