nàng không sinh ra là đàn ông. Dòng máu Borgia chảy trong huyết quản
nàng và như vậy tài năng của nàng phải có đất dụng võ.
Ông không cảm nhận sự say mê nào giống như thế đối với anh con út,
Jofre, và thực tế còn rất bực tức cô vợ của anh con này, nàng Sancia. Tất
nhiên ông cũng nhận ra rằng ác cảm của mình đối với cô con dâu này một
phần cũng từ chuyện ông rất bất mãn chú của cô ta, vua xứ Naples, vì con
gái ông ta là Rosetta đã khước từ, không chịu lấy con trai Giáo hoàng. Một
sự ngạo mạn không thể tin nổi! Bố láo đến trơ tráo! Hơn thế nữa,
Alexander đâu đã đến nỗi lú lẫn. Ông biết rõ rằng một ông vua có thể hạ
lệnh cho con gái phải lấy người mà ông ta chỉ định, thế mà lão ấy lại chẳng
chịu làm. Vậy thì, chính tên vua này, ông kết luận, đã khước từ con ông, và
qua đó, khinh nhờn ông.
Sancia, nàng công chúa xứ Naples mà cậu út của ông đã kết hôn, vẫn
luôn luôn cứng đầu cứng cổ, ương bướng theo ý mình; lại còn thêm chuyện
hệ trọng nữa là mãi đến giờ cô ta vẫn chưa chịu cho Jofre một người thừa
kế. Cô ta lại còn ưa mồi chài người này người nọ nữa. Mọi chuyện có lẽ đã
vào nền nếp tốt hơn nhiều nếu phải chi Jofre thành hồng y còn Cesare làm
chồng Sancia - bởi vì Cesare, chắc chắn sẽ biết cách trị đàn bà ương bướng.
Giờ đây Alexander cho gọi cậu út mười bảy tuổi, Jofre, vào phòng riêng
của ông. Cậu út đi vào, gương mặt vui vẻ nở nụ cười rạng rỡ, và mặc dầu
không than vãn gì nhưng chàng ta lại đi khập khiễng rất khó khăn.
“Chuyện gì xảy ra vậy?” Alexander hỏi cậu út, mà không biểu lộ sự quan
tâm như thường lệ hay ngay cả một cái ôm chiếu lệ ông cũng lơ luôn.
“Không sao đâu, cha,” Jofre trả lời, cúi đầu. “Con bị thương nơi đùi
trong khi đấu kiếm.”
Alexander cố kiềm chế để không hét lên vì mất kiên nhẫn, nhưng sự vô
dụng của cậu con làm ông bực mình.
Jofre có mái tóc vàng và sắc mặt cởi mở. Đôi mắt chàng ta không ánh
lên vẻ thông minh như đôi mắt của cô chị, không có vẻ khôn lanh ma mãnh
của đôi mắt Juan hay ánh lên tham vọng cháy bỏng như người ta có thể
