Jofre chỉ thấy đôi mắt Cesare rực lên như than hồng dưới lớp mặt nạ.
“Em trai bé bỏng, mỗi chúng ta có nhiều kẻ thù hơn mình tưởng đấy,”
chàng nói. Rồi, một cách miễn cưỡng, chàng đề xuất, “Ta sẽ xem xét coi có
thể khám phá được manh mối gì không,” và chàng rời căn phòng.
Lúc Lucrezia hồi tỉnh, nàng bảo mấy người hầu mang đến cho nàng ít
bông băng sạch và nước nóng. Nàng cẩn thận dỡ tấm băng để xem còn vết
thương nào nặng hơn không, nhưng khi thấy vết cắt từ cổ đến rốn, nàng xây
xẩm cả mặt mày, lại ngồi sụp xuống.
Jofre đứng kế bên, và hai chị em đợi cả đêm chờ Alfonso tỉnh lại. Nhưng
hai ngày đã trôi qua mà chàng chỉ nhúc nhích được một chút, đúng lúc đó,
vị thầy thuốc từ Naples cùng với Sancia đến. Sancia, quẫn trí, cúi xuống
hôn trán anh mình nhưng không thể tìm được chỗ nào còn lành lặn, nàng
bèn nâng bàn tay anh trai, đặt một nụ hôn lên những ngón tay bầm tím đến
thâm đen lại của chàng.
Nàng hôn cả Lucrezia và chồng mình, Jofre, chàng ta ngay cả trong tình
huống gay go cực kì này vẫn không giấu được vẻ vui sướng khi gặp lại
nàng. Với Jofre, Sancia trông càng đẹp hơn bao giờ hết; mái tóc đen mượt
mà xoăn thành lọn, đôi má ửng hồng vì lo sợ cho anh nàng, và đôi mắt long
lanh ngấn lệ càng khiến chàng thấy yêu nàng hơn.
Nàng ngồi cạnh, nắm lấy tay Lucrezia. “Chị thân yêu,” Sancia nói. “Thật
kinh khủng biết bao khi những tên côn đồ tàn bạo đó làm hại đến anh ấy.
Bây giờ đã có em ở đây, vậy chị có thể yên tâm nghỉ ngơi, em sẽ thay chị
chăm sóc cho anh của em.”
Lucrezia lòng đầy biết ơn khi thấy Sancia đến nên nàng quá xúc động và
lại khóc. Sancia dỗ dành nàng. “Cesare ở đâu? Anh ấy có điều tra được gì
giá trị không? Anh ấy đã tóm được bọn tấn công chưa?”
Lucrezia kiệt sức đến độ nàng chỉ lắc đầu. “Chị phải đi nghỉ đây,” nàng
bảo Sancia, “một chốc thôi. Rồi chị sẽ quay lại chờ Alfonso tỉnh lại, vì chị
muốn mình là người đầu tiên chàng thấy khi mở mắt ra.”
Sau đó nàng cùng Jofre đến dinh Santa Maria in Portico, nàng chào các
con và Adriana, rồi nằm kiệt sức trên giường. Nhưng nàng chưa kịp rơi vào
