23
Trở lại Rome, Cesare đã rèn tướng chỉnh quân sẵn sàng, và lần này phần
lớn binh sĩ của chàng là người Ý và Tây Ban Nha. Bộ binh Ý rất có kỉ luật,
mang mũ bằng kim loại, áo chẽn đỏ thắm và vàng tươi, thêu phù hiệu của
Cesare. Quân đội của chàng do các chỉ huy Tây Ban Nha có tài, các
condottieri lão luyện chỉ huy, bao gồm Gian Baglioni và Paulo Orsini. Còn
vị trí tham mưu trưởng, Cesare cẩn thận chọn người: tướng pháo binh Vito
Vitelli với hai mươi mốt khẩu thần công khét tiếng trên các chiến trường
Tây Âu thời đó. Tất cả là một đạo quân gồm hai nghìn hai trăm kị binh và
bốn nghìn ba trăm bộ binh. Dion Naldi, cựu tướng của Caterina, mang các
đoàn quân của anh ta về hiệp tá Cesare trong cuộc chinh phục mới của
chàng.
Đích nhắm trước tiên là Pesaro, vẫn còn dưới quyền cai trị của chồng cũ
Lucrezia, Giovanni Sforza. Alexander đã rút phép thông công chàng rể cũ
khi có nguồn tin báo rằng chàng ta đã bí mật thương lượng với quân Thổ
Nhĩ Kỳ nhằm hai mặt giáp công quân đội giáo triều.
Ở đây, cũng như ở Imola và Forli, dân chúng không hề sốt sắng hi sinh
tính mạng hay tài sản cho người cầm quyền hung bạo. Một số nhân sĩ đã
cho bắt Galli, anh của Giovanni, khi nghe tin Cesare đang trên đường hành
quân về thành trì của họ. Không muốn đối mặt tên anh vợ kinh khủng,
Giovanni nhanh chóng chuồn đi Venice, dâng đất cho họ.
Trời đổ mưa khi Cesare nhập thành Pesaro, đi bên cạnh là đội cận vệ
gồm một trăm năm mươi người mặc đồng phục màu đỏ và vàng, được đám
đông hân hoan chào đón với kèn trống rộn ràng. Dân chúng nhanh chóng
