đầu hàng và trao cho Cesare chìa khóa của thành phố. Giờ đây chàng là chủ
của Pesaro.
Không còn trận chiến nào nữa, Cesare lập tức xây dựng sở chỉ huy trong
lâu đài Sforza, ngay chính nơi những căn phòng mà em gái chàng Lucrezia
từng sống. Ở đó chàng ngủ nơi giường của em gái trong hai đêm, và mơ về
nàng.
Sáng hôm sau chàng và Vitelli tịch biên được bảy mươi khẩu đại pháo từ
kho quân cụ của Pesaro trước khi tiếp tục chiến dịch. Khi đến Rimini,
Cesare đã thêm vào chín mươi khẩu đại pháo cho pháo binh của mình. Trở
ngại lớn nhất phải vượt qua là những cơn mưa tầm tã trong cuộc hành quân
dài ngày trên con đường ven biển. Nhưng trước khi Cesare đến các cổng
thành, dân chúng - nghe tin chàng dẫn quân tới - đã đánh đuổi những kẻ áp
bức đáng ghét của họ, đám anh em Pan và Carlo Malatesta. Một thành phố
nữa lại đầu hàng.
Cesare vô cùng phấn khởi với những chiến thắng liên tiếp, thế nhưng
cuộc chinh phục kế tiếp lại là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn và có vẻ quá
tầm.
Mục tiêu sắp tới của Cesare là Faenza, dưới quyền cai trị của một vị chúa
tể được thần dân yêu mến, Astorre Manfredi.
Thành phố này không chỉ là một pháo đài kiên cố có những bức tường
cao với lỗ châu mai bảo vệ, mà còn là nơi cư ngụ của những người dân
trung thành và dũng cảm. Nó còn được đoàn bộ binh vào hàng thiện chiến
nhất đất Ý bảo vệ. Faenza khó mà đầu hàng nếu không có một trận chiến
kinh hồn long trời lở đất.
Trận chiến bắt đầu rất bất lợi cho Cesare. Những khẩu đại pháo của
Vitelli liên tục khạc lửa, bắn đá nặng vào những tường thành của pháo đài,
thế nhưng cũng chỉ tạo ra một lỗ thủng nhỏ. Thật không may, khi họ cố
gắng tràn qua lỗ thủng kia thì binh sĩ của Cesare bị bộ binh Ý của Astorre
Manfredi đánh bật, và chịu tổn thất rất nặng nề.
Trong trại quân của Cesare, những cuộc khẩu chiến nổ ra giữa các tay chỉ
huy quân đánh thuê Ý và các viên tướng Tây Ban Nha, bên này đổ lỗi cho
