Trung sĩ da Lorca ngắt lời. “Chúng nó nói nhảm, thưa ngài. Chúng nó
đều được trả lương đầy đủ, như tất cả mọi người. Đâu cần phải trộm cướp
để có cái ăn.”
Alexander vẫn luôn bảo Cesare rằng là lãnh tụ thì phải biết chọn lựa, dẫu
gặp phải những chọn lựa khó khăn. Giờ đây chàng nhìn ba người lính, và
nhìn vào đám đông thị dân đã tụ tập nơi quảng trường. “Treo cổ chúng
lên,” Cesare nói gọn.
Kẻ phạm tội nói như thể không nghe thấy Cesare. “Chỉ là vài con gà và ít
thịt thôi mà, thưa đức ông. Đâu có gì nghiêm trọng.”
Cesare tiến về phía hắn ta. “Mi hiểu lầm rồi đấy, tên lính bất tuân thượng
lệnh kia! Vấn đề không phải là vài ba con gà. Theo lệnh của Đức Thánh
Cha, mọi người trong đạo quân này đều được trả lương đầy đủ. Vì sao? Vì
như thế họ sẽ không cướp bóc hay bạo hành dân chúng ở những nơi mà
chúng ta chinh phục. Những binh sĩ của ta đều được ăn uống đầy đủ, có chỗ
nghỉ ngơi tiện lợi, nhằm phòng ngừa mọi nhũng nhiễu đối với người dân
địa phương. Ta đã ban cho tất cả những thứ này để cho người dân của các
thành phố chúng ta chinh phục sẽ không chán ghét binh lực giáo triều. Họ
không buộc phải yêu mến chúng ta, nhưng ta hi vọng rằng họ sẽ, ít ra,
không khinh bỉ chúng ta. Những gì mà các ngươi phạm phải đang làm hỏng
kế hoạch của ta, và xúc phạm lời răn của chính Đức Thánh Cha. Các ngươi
đã hiểu ra chưa?”
Chiều hôm ấy vào lúc hoàng hôn, ba phạm nhân, binh sĩ của quân đội
giáo triều, bị treo cổ nơi quảng trường để làm gương cho mọi toán quân
khác và như một lời tạ lỗi đối với mọi người dân Cesena.
Sau đó, nơi các quán rượu cũng như ở mọi căn nhà khắp phố thị miền
quê, trăm họ cùng một lời ca ngợi vị thống soái và đều nhất trí là thời kì tốt
đẹp hơn đang tới. Vì người cai trị mới của họ, Cesare Borgia, là con người
công chính.
* * *
