Nếu Cesare khỏe mạnh, chỉ cần ra thông báo, ngay lập tức chàng có thể
tập trung lực lượng trung thành bên trong và gần thành Rome. Các pháo đài
của chàng khi đó sẽ được phòng ngự và tiếp viện đầy đủ, củng cố liên
minh. Nhưng giờ đây chàng chẳng có thể làm được gì. Chàng yêu cầu cậu
em Jofre tạm thay mình cáng đáng công việc nhưng Jofre từ chối, bởi cậu
ta còn chìm trong tang tóc - không phải để tang cha cậu, mà cho vợ yêu của
cậu. Sancia đã chết trong ngục tối trước khi được phóng thích.
Giờ đây Cesare gọi Duarte đến và định tập hợp một đạo quân gần đó
nhưng Hồng y đoàn, lâu nay đã không còn thuộc quyền của chàng, lên
tiếng yêu cầu mọi đạo quân phải rút ra khỏi Rome ngay lập tức.
Việc bầu cử Giáo hoàng mới là ưu tiên cao nhất; bất kì đạo quân ngoại
quốc nào cũng sẽ làm xáo trộn và có thể gây ảnh hưởng không mong muốn
lên những người bỏ phiếu. Phán quyết này nghiêm khắc đến nỗi ngay cả
các gia đình Colonna và Orsini cũng phải vâng lời. Chẳng mấy chốc mà
mọi toán quân đều phải rời khỏi thành Rome.
Hồng y đoàn là một thế lực mạnh. Và thế là Cesare gửi các sứ giả đi tìm
chi viện từ Pháp và Tây Ban Nha. Nhưng tình thế đã thay đổi đột ngột, các
cường quốc đó không còn muốn nhân danh chàng can thiệp vào những
chuyện thế này. Thay vì thế họ sẽ chờ phán quyết của Hồng y đoàn.
Duarte Brandao thường xuyên đến thăm Cesare, chuyển các đề nghị mới
của kẻ thù. “Họ không quá gay gắt như ta tưởng,” Duarte giải thích. “Anh
có thể giữ lại tài sản nhưng thành phố và các vùng lãnh thổ mà anh đã
chiếm phải trả lại cho chủ cũ.”
Những nhà cai trị của các thành bang bị chinh phục không rộng lượng
nhưng thận trọng. Cesare vẫn còn sống và các giám mục đại diện giáo triều
từng bị tước lãnh địa vẫn còn sợ chàng. Thậm chí, họ lo rằng có thể chàng
chỉ giả vờ ốm nhằm đưa họ vào bẫy - như chàng đã làm tại Senigallia.
Hơn thế nữa, đa số dân chúng vùng Romagna tỏ ra hài lòng với cách cai
trị của Cesare. Chàng công chính hơn và độ lượng hơn những ông chủ cũ
của họ, cải thiện đáng kể cuộc sống của họ. Nếu Cesare chấp thuận lời đề
nghị của những nhà cai trị này, dân chúng có thể sẽ không nổi dậy.
