quan trọng, vì tương lai của tất cả chúng ta sẽ tùy thuộc vào những gì
chúng ta bàn tới trong ngày hôm nay.”
Cesare trầm tư và hướng nội, không thoải mái và vui vẻ như cô em.
Ngay từ thời thơ ấu đã có tính ganh đua mạnh mẽ, chàng ta quyết chí phải
chiến thắng tất cả bằng mọi cách có thể. Trái lại, Juan lại nhạy cảm hơn khi
bản thân bị tổn hại, nhưng hoàn toàn vô cảm với nỗi đau của người khác.
Cậu ta có tính nết hung bạo và thường tỏ ra ngạo mạn. Cậu ta không có
được chút nét duyên dáng dễ gần của Lucrezia và cũng chẳng có sức hút
như người anh. Tuy thế, Alexander lại rất thương yêu cậu con này, cảm
thấy ở cậu sự yếu ớt mà Cesare và Lucrezia không có.
“Papa, tại sao người gọi chúng con đến đây?” Cesare hỏi, mắt nhìn qua
cửa sổ. Chàng thấy mình tràn đầy sinh lực và hôm nay là một ngày đẹp
trời; chàng muốn ra ngoài, đi xuống phố. “Trưa nay ở quảng trường có đám
rước lớn đấy, chúng ta nên có mặt…”
Alexander đi đến cái ghế mà ông thường thích ngồi trong góc căn phòng
rộng. “Ngồi xuống đây, các con. Ngồi đây với cha nào,” ông nhẹ nhàng bảo
chúng. Cả ba đến ngồi kế bên chân ông, trên những chiếc gối lụa lớn.
Ông mỉm cười vung tay phía trên đầu chúng. “Đây là gia đình vĩ đại nhất
trong toàn giới Ki-tô giáo,” ông nói. “Chúng ta sẽ thành công bằng những
việc làm vĩ đại vì Giáo hội Công giáo La Mã, chúng ta sẽ cứu rỗi nhiều linh
hồn và sẽ sống trong lạc phúc khi thực hiện công trình của Chúa. Nhưng
như các con đều biết, chuyện này đòi hỏi sự hi sinh. Như chúng ta học
được từ gương các vị thánh… những công việc cao trọng đòi hỏi sự hi sinh
lớn lao.” Ông làm dấu thánh giá.
Ông nhìn vào Lucrezia, cô đang ngồi trên tấm thảm ở chân ông, dựa vào
vai của anh cả Cesare. Juan ngồi gần bên nhưng vẫn tách biệt khỏi họ, đang
đánh bóng con dao găm mới được tặng. “Này Cesare và Juan. Cha nghĩ là
các con chắc đã biết mùi đàn bà?”
Juan chau mày. “Tất nhiên rồi, Papa. Tại sao cha lại hỏi câu đó?”
“Người ta nên có càng nhiều thông tin càng tốt trước khi có một quyết
định quan trọng,” ông nói. Rồi ông quay sang cậu cả. “Còn con, Cesare?
