Thay vì đối mặt trực tiếp với các vấn đề trong hôn nhân của mình, cha
của Kate lại dồn sự giận dữ và nỗi thất vọng về tình dục của mình lên con
gái, và hợp lý hóa hành vi bạo lực bằng việc quy tội cho người vợ. Bạo
hành trẻ em thường là một phản ứng trước sự căng thẳng trong công việc,
mâu thuẫn với một thành viên trong gia đình hay bạn bè, hoặc những căng
thẳng chung trong một cuộc sống không thấy hài lòng. Trẻ con là những
mục tiêu dễ dàng: chúng không thể đánh lại, và chúng có thể bị đe dọa để
giữ yên lặng. Thật không may cho cả kẻ ngược đãi và nạn nhân của mình,
việc giải tỏa cơn giận chỉ mang đến cho họ sự nhẹ nhõm trong chớp mắt.
Nguồn cơn thật sự của sự tức giận ấy vẫn luôn tồn tại, không thay đổi và sẽ
còn tiếp tục dâng lên. Và, đáng buồn thay, mục tiêu bất lực của cơn thịnh
nộ cũng không thay đổi, nhận lệnh phải hấp thụ cơn thịnh nộ ấy và sẽ mang
theo nó tới tuổi trưởng thành.
“Ta làm điều này là để tốt cho con”
Những kẻ ngược đãi khác, thay vì đổ lỗi cho người khác về hành vi
của mình, sẽ cố gắng biện minh cho điều đó như: muốn mang những lợi ích
tốt đẹp nhất cho đứa trẻ. Nhiều bậc cha mẹ vẫn tin rằng sự trừng phạt về
thân thể là cách thức hiệu quả duy nhất để chấn chỉnh một hành vi hay
phẩm hạnh. Nhiều “bài học” trong số này được thực hiện trên danh nghĩa
của đức tin. Chưa từng có một cuốn sách nào bị sử dụng sai mục đích nhiều
như là cuốn Kinh thánh khi nó được đem ra để biện minh cho việc đánh
đập.
Tôi đã rất kinh ngạc trước một bức thư xuất hiện trên trang web của
Ann Landers:
Ann Landers thân mến,
Tôi thấy rất thất vọng về sự hồi đáp của chị trước một cô bé mà mẹ cô
bé từng trói cô bé lại. Giáo viên thể dục đã phát hiện ra những vết bầm
