Còn có một dạng thức khác của sự kiểm soát, mặc dù tinh tế và kín
đáo hơn so với sự kiểm soát trực tiếp nhưng nó lại mang tính tổn hại lớn
hơn: sự thao túng. Những người thao túng có được điều mình muốn mà
không cần phải hỏi xin điều đó, và họ cũng không bao giờ gặp phải rủi ro
bị cự tuyệt vì đã bộc bạch về ham muốn của họ.
Tất cả chúng ta đều thao túng người khác ở nhiều mức độ khác nhau.
Chỉ một số rất ít trong chúng ta mới có đủ tự tin để yêu cầu mọi điều mà ta
muốn trong cái thế giới này, bởi vậy nên chúng ta phát triển những phương
thức gián tiếp để đòi hỏi. Ta không đòi người bạn đời của mình một ly
rượu, mà ta hỏi rằng có chai rượu nào đã khui rồi hay không; chúng ta
không yêu cầu các vị khách của mình rời đi vào tối muộn, mà ta chỉ thể
hiện một cái ngáp; chúng ta không thể hỏi xin một người lạ hấp dẫn số điện
thoại, mà ta tạo ra những câu chuyện phiếm. Những đứa trẻ cũng thao túng
các bậc phụ huynh nhiều như những bậc phụ huynh làm với con cái. Bạn
đời, bạn bè, và họ hàng đều thao túng lẫn nhau. Những người làm kinh
doanh kiếm sống bằng sự thao túng. Thực ra chẳng có gì xấu xa về điều
này cả, đó chỉ đơn giản là một trạng thái bình thường trong việc giao tiếp
của nhân loại. Nhưng khi nó trở thành một thứ công cụ nhất quán để kiểm
soát, sự thao túng có thể trở thành phá hoại, đặc biệt là trong mối quan hệ
cha mẹ-con cái. Bởi vì những bậc cha mẹ thích thao túng quá thành thạo
trong việc che giấu động cơ thực sự của mình, khiến cho con cái họ sống
trong một thế giới của sự bối rối. Họ biết rằng họ đang bị thao túng, nhưng
họ không biết phải làm sao để thoát ra.
“TẠI SAO BÀ ẤY CỨ LUÔN PHẢI GIÚP
CƠ CHỨ?”
Một trong những hình thức phổ biến nhất của sự thao túng là “người
giúp đỡ.” Thay vì buông tha, người giúp đỡ tạo dựng ra các tình huống để
khiến bản thân ông-hay-bà ta “được cần đến” trong sự bỏ mặc, người giúp
