đồng. Đến trưa công tước cũng tìm được 1 quán trọ ẩn mình trong 1 khu
làng nhỏ để nhấm nháp 1 li rượu và ăn qua loa rồi tiếp tục lên đường.
Chàng hầu như quên bẵng lí do của cuộc hành trình và chợt nhận ra
Salamanca đang bắt đầu đi khập khiễng. Chàng ghìm cương nhảy xuống
xem chân Salamanca và nhận ra chân trước của con ngựa đã bị 1 hòn đá
thật sắc ấn sát vào. May là chàng có mang trong túi 1 con dao và dùng nó
để nạy những mẫu đá nhỏ ra khỏi móng ngựa. Nhưng dù đã cố hết sức
chàng cũng chỉ có thể nạy viên đá cùng cả cái móng ngựa ra luôn. Cầm cái
móng ngựa trên tay, chàng chán nản lật qua lật lại. Viên đá nằm sâu bên
trong đã làm trật khủy móng của Salamanca nên chàng đành phải cuốc bộ
dắt con ngựa khập khiễng băng qua đoạn đường đá lởm chởm, hướng về
phía con đường làng. Ngay đầu con đường vào làng có 1 bảng chỉ đường
"Eaton Socon – 2 dặm"
Công tước khẽ thở dài chán nản vì phải đi bộ 2 dặm nữa. Ngôi làng nhỏ
trước mặt trong thật sinh động và dễ thương vô cùng với vài căn nhà rải rác
mái tranh quán trọ, có cả 1 nhà thờ nữa. Chàng thầm hi vọng ngôi làng cũng
còn có 1 thợ rèn rồi dẫn Salamanca đang ủ rũ trông thật thảm hại tiến về
phía quán trọ. Đến gần quán trọ, chàng thấy dưới bóng râm có 1 thiếu nữ
đang ngồi trên 1 khúc gỗ mặc bộ đồ đi ngựa màu xanh bên cạnh 1 con ngựa
nòi rất đẹp. Công tước thầm đoán đây không phải là 1 ngôi làng còn mới và
nhỏ. Nàng chỉ thoáng liếc nhìn khi chàng xuất hiện trên đường làng vẻ thú
vị nhưng cảnh giác. Khi chàng tới sát bên, nàng mới ngước nhìn lên và
chàng nhận ra nàng rất hấp dẫn, dưới chiếc nón 3 sừng nhung xanh lá mạ
nhỏ là mái tóc xoăn nâu đỏ, rũ xuống 2 bên thái dương tạo cho gương mặt
tuy không đẹp nhưng hấp dẫn lạ kì. Đôi mắt to nâu hơi điểm chút vàng,
chiếc mũi nhỏ, thẳng và ánh nhìn có vẻ quý phái.
- Thưa cô, xin cô vui lòng chỉ giúp tôi liệu ở làng này có thợ rèn không?
chàng nhẹ nhàng hỏi
