Tự tin được củng cố, phấn khởi được nhân lên. Tin từ Trung đoàn 3 báo
về: cùng ngày trung đoàn đã tập kích cụm cơ giới lữ đoàn 1 sư đoàn 9 Mỹ ở
Bầu Bàng, phá 92 xe (có 65 xe tăng), 9 khẩu pháo. Niềm vui đến nhanh,
không có điều kiện để ngấm sâu vì trước mắt chúng tôi là sự kiện Đồng
Rùm.
Chúng tôi nhận định, đây là thời cơ để sư đoàn hoàn thành nhiệm vụ.
Thực ra Đồng Rùm không phải là địa danh xa lạ đối với sư đoàn 9, mà trái
lại. Trong giai đoạn chuẩn bị theo kế hoạch chung của Miền, chúng tôi đã tổ
chức đi khảo sát cơ bản trên thực địa, biết nơi đây là một trảng lớn(5), giữ
một vị trí quan trọng từ phía nam đánh vào căn cứ. Tin từ quân báo cấp trên
và từ Hà Nội thông báo vào, lực lượng địch đổ xuống Đồng Rùm gồm lữ
đoàn 3, sư đoàn bộ binh số 4, một tiểu đoàn thuộc lữ đoàn không vận 173,
một tiểu đoàn pháo hỗn hợp 105 và 156,7 ly, một tiểu đoàn xe tăng, xe bọc
thép, lực lượng khoảng 3.000 tên. Sau khi đổ quân cùng lô cốt đúc sẵn thả
xuống, địch hối hả tổ chức thành hai tuyến phòng thủ phía bắc trảng và phía
nam trảng, giữa là sở chỉ huy, trận địa pháo và khu thông tin. Trước giờ nổ
súng, sư đoàn còn tổ chức đợt trinh sát cuối cùng, trong và sau chiến đấu
được biết thêm: Khu vực địch đóng thành cụm nằm gọn giữa trảng theo
hình bầu dục dài bảy trăm mét theo chiều bắc nam, rộng hơn bốn trăm mét
theo chiều đông tây; hình thành hai khu: khu bắc có bộ binh, tăng, thiết giáp
xen kẽ; khu nam chia thành hai tuyến gồm sở chỉ huy nhẹ lữ đoàn 3 thuộc
sư đoàn 4, khu thông tin và trận địa pháo có bộ binh cơ giới bố trí vòng
ngoài. Gần sở chỉ huy có lực lượng bộ binh cơ giới làm nhiệm vụ dự bị.
Cách tuyến một từ mười lăm đến hai mươi mét, chúng thả kẽm gai bùng
nhùng, đoạn có đoạn không. Xung quanh đều có mìn chiếu sáng, lựu đạn
gài và mìn định hướng.
(5) Trảng Đồng Rùm dài một nghìn hai trăm mét, rộng năm trăm mét,
xung quanh là những vạt rừng le và rừng dầu thưa xen kẽ, có nhiều trảng
nhỏ bao quanh như: Trảng Dài, Tri Giếc, Sóc Xoài, Chà Dơ. Phía tây trảng
là suối Dây và sông Tha La, phía nam là đường liên tỉnh 13, phía đông là lộ
