Câu giải thích ngắn gọn không chuẩn bị trước của tôi không ngờ lại có
hiệu lực từ giờ phút này. Từ đó ý kiến bàn tán ở lại giảm dần sau hết hẳn.
Mệnh lệnh mà, đã là mệnh lệnh thì chỉ có chấp hành.
Tháng 10 năm 1947, Mặt trận Mộc Châu tạm lắng, tôi báo Bộ tư lệnh
Chiến khu Hai, xin cho đại đội trở lại đội hình Trung đoàn 148 Sơn La,
được các anh đồng ý và tạo thuận lợi cho chuyến trở về của chúng tôi, như
cung cấp tin tức, cử người dẫn đường. Một kế hoạch hành quân chiến đấu
được vạch ra, nhưng để đảm bảo bí mật, chúng tôi chỉ phổ biến từng ngày.
Từ tây Mộc Châu sang tây nam Phú Thọ không dài, vậy mà đoạn đường
thực tế chúng tôi phải qua lại thật dài đến khó hiểu. Như người ném tạ lùi
lại lấy đà, từ tây bắc Mộc Châu đại đội phải lùi xuống hướng tây nam vào
vùng Bá Thước, Quan Hóa thuộc Thanh Hóa, rồi vọt lên men theo vùng
giáp ranh Nho Quan, Ninh Bình, chếch tây vào địa phận Hòa Bình qua Yên
Thủy, Tân Lạc, Mai Châu, vượt sông Đà sang vùng Thanh Sơn - Phú Thọ,
mất hơn mười ngày mới tới đích.
Lại anh Lê Trọng Tấn trung đoàn trưởng ra đón chúng tôi.
Lần này không kìm nổi, nước mắt anh trào ra, lăn rõ trên hai gò má của
anh dành cho buổi sum họp hôm nay. Anh và ban chỉ huy trung đoàn xuống
thăm đơn vị, bắt tay từng người chúc mừng thắng lợi. Anh thân mật nói
chuyện với đơn vị và kể những gì đã xảy ra sau khi đại đội chúng tôi bị địch
vây, chặn không có đường về. Anh nói:
- Ngay sau khi trung đoàn kiểm điểm quân số và điểm đầu đơn vị trước
khi giã từ Mộc Châu không thấy các cậu, trung đoàn đã cử một đơn vị quay
trở lại tìm kiếm, nếu thấy là dẫn theo đường đã định, nhưng hai ngày sau
vẫn biệt tăm. Khi trung đoàn trở về Phú Thọ tuần nào, tháng nào cũng phái
các đơn vị tiếp tục đi tìm nhưng đều trở về không. Mới cách đây hai tuần,
tức là sau hơn hai tháng đi tìm đều trở về không, buộc phải báo cáo về Bộ
Tổng Tham mưu là đại đội Hoàng Cầm mất tích thì hôm nay các cậu trở về.
