– Để khỏi chết đói thì làm thế cũng được đi, đằng này nghe nói lương
anh cao lắm cơ mà! Đã nhục thì chớ, lại thêm cái khổ phải rước một con vợ
đáng ghét vào nhà! (Anh chả ghét tôi là gì, tôi biết chứ!) Không, bây giờ thì
tôi tin là cái loại như anh cũng dám giết người vì đồng tiền lắm! Chả là bây
giờ nỗi khát khao tiền bạc như thế đang xâm chiếm giày vò tất cả bọn
người ấy làm cho chúng mê muội hết rồi. Đến một đứa bé con cũng mon
men chui vào hàng ngũ đám người cho vay nặng lãi! Còn cái chuyện có
thằng quấn chặt mảnh lụa vào con dao cạo rồi rón rén từ đằng sau đưa tay
ra cứa cổ bạn như cứa cổ một con cừu thì tôi đã đọc cách đây không lâu.
Hừ, anh đúng là một thằng vô liêm sỉ! Tôi đã là một đứa vô liêm sỉ, nhưng
anh còn tệ hại hơn. Tôi còn chưa nói đến cái vị đã đi phỗng bó hoa ngày
nào đấy…
– Đó là cô đấy ư, cô đấy ư, hở Nastasia Filippovna? - Vị tướng đập hai
tay vào nhau trong một nỗi cay đắng thực lòng, - cô, một cô nương tế nhị
nhường ấy, một người luôn luôn có những suy nghĩ tinh tế nhường ấy mà
lại thế này! Lời lẽ lạ lùng sao! Ăn nói lạ lùng sao!
– Tôi lúc này cũng đang có phần chếnh choáng hơi men, tướng công ạ, -
Nastasia Filippovna bỗng phá lên cười, - tôi đang thèm được giải sầu! Hôm
nay là ngày của tôi, ngày dành cho tôi, ngày trọng đại của tôi, tôi chờ mãi
đấy. Daria Alekseevna, chị có nhìn thấy cái ông phỗng được bó hoa ngày
ấy kia không, cái monsieur aux camélins
kia kìa, cái ông đang ngồi cười
chị em mình đấy…
– Tôi không cười, Nastasia Filippovna ạ, tôi chỉ hết sức chăm chú lắng
nghe mọi người nói chuyện mà thôi, - Toski dõng dạc bác bỏ.
– Thế đấy, làm sao mà em cứ làm tình làm tội ông ấy suốt năm năm mà
không giải thoát cho ông ấy khỏi cái ách ràng buộc của mình? Có đáng làm
như vậy hay không? Con người ông ấy thì vốn dĩ đã thế rồi… Ông ấy còn
cho là em có lỗi với ông ấy; chả là ông ấy đã tạo điều kiện cho em được
học hành, đã nuôi em như nuôi một nữ bá tước, đã bỏ ra vô khối là tiền, hồi
ở quê đã cố kiếm cho em một tấm chồng tử tế, còn ở đây là Ganeska; và
theo chị thì sao: năm năm ấy em chẳng gắn bó gì với ông ấy cả nhưng tiền
