– Sao lại thế? Nó quá khác đời chăng?
– Đúng thế đấy, rất khác; cô xinh đẹp lạ lùng, Aglaia Ivanovna ạ. Cô đẹp
đến mức người khác phải lấy làm e ngại, không dám nhìn cô.
– Và chỉ thế thôi sao? Còn tính tình tính chất thì thế nào? - Tướng quân
phu nhân gặng đến nơi.
– Đối với sắc đẹp thì thật khó lòng mà phán đoán; tôi chưa xác định
được điều gì. Sắc đẹp chính là câu đố đấy thôi.
– Như thế có nghĩa là ngài đã đánh đố Aglaia, - Adelaida nói. - Thử
đoán xem, Aglaia. Nhưng ngài thấy em nó có xinh không hở hoàng thân?
– Quá xinh! - Chàng hoàng thân đáp với vẻ nhiệt thành sau khi đưa mắt
đắm đuối nhìn Aglaia. - Gần đọ được với Nastasia Filippovna, cho dù cô ấy
có gương mặt khác hẳn.
Mấy mẹ con sửng sốt đưa mắt nhìn nhau.
– Với ai-ai-ai? - Tướng quân phu nhân kéo dài giọng. - Với Nastasia
Filippovna ư? Ngài trông thấy Nastasia Filippovna ở đâu? Nastasia
Filippovna nào vậy?
– Gavrila Ardalionovits vừa cho Ivan Fiodorovits xem ảnh cô nàng đấy
ạ.
– Sao, thằng ấy đã mang ảnh đến cho Ivan Fiodorovits ư?
– Để ngài xem mà. Hôm nay Nastasia Filippovna đã tặng ảnh cho
Gavrila Ardalionovits, và ông ấy đã mang về khoe.
– Tôi đang muốn xem đây! - Tướng quân phu nhân chồm lên. - Bức ảnh
ấy đâu rồi? Nếu con kia đã tặng hắn, thì nó phải ở chỗ hắn thôi, mà hắn thì
tất nhiên vẫn còn ở văn phòng. Thứ tư nào hắn cũng đến làm việc và không
bao giờ về trước bốn giờ. Gọi Gavrila Ardalionovits vào đây mau! Mà thôi,
tôi cũng chưa đến nỗi nào khi không được nhìn thấy mặt hắn đâu. Hoàng
thân quý mến, ngài làm ơn sang văn phòng lấy hộ bức ảnh ở chỗ hắn mang
về đây đi. Cứ bảo hắn là mọi người muốn xem một tí. Ngài đi hộ đi.
– Ông ấy dễ thương đấy, nhưng cũng hơi quá thật thà, - Adelaida nói khi
chàng hoàng thân đã ra ngoài.
