người cha trong gia đình, tướng Ivolgin với lễ phục đàng hoàng, áo trong
sạch sẽ, ria mép đen nhánh…
Đến nước này thì Gania chịu hết nổi.
Là một kẻ giàu lòng tự ái và háo danh đến mức cay cú và bệnh hoạn; một
kẻ đã lăn lộn hàng hai tháng trời hòng tìm được một điểm tựa chắc chắn
hơn cho việc khuếch trương thanh thế; một kẻ đã cảm thấy mình còn non
yếu và có cơ đuối sức trên con đường đã chọn; một kẻ cùng đường đã cam
tâm đóng vai bạo chúa hung hãn trong gia đình, nhưng vẫn chưa dám giở
trò với Nastasia Filippovna, người đàn bà cho đến tận lúc này vẫn thao túng
được gã và giữ thế tượng phong tàn nhẫn đối với gã; “gã hành khất nôn
nóng”, theo cách nói của chính Nastasia Filippovna (mà câu này cũng đã
đến tai gã), đã thề độc rằng rồi đây nguyện sẽ tính sổ phân minh tất cả
những cừu hận ấy với nàng nhưng đôi lúc lại vẫn thầm mơ ước một cách
ngây thơ rằng gã sẽ thu xếp ổn thỏa và dung hòa được mọi mối mâu thuẫn
hiện nay, - con người như vậy giờ đây còn phải cạn chén tân khổ quá đắng
cay này nữa, và cái chính là trong những giây phút oái oăm làm vậy! Còn
có một điều chưa tiên liệu được nhưng đúng là một sự tra tấn dã man đối
với một kẻ háo danh: gã sẽ phải lấy làm xấu hổ, phải nhục nhã ê chề về
những người ruột thịt ngay trong nhà mình. “Liệu rồi đây, phần thưởng
đem lại có xứng với những thử thách này không?”. - Gania thoáng nghĩ.
Đúng lúc đó đã xảy ra cái chuyện mà hai tháng nay gã chỉ mơ thấy vào
ban đêm dưới hình thức một cơn ác mộng khiến gã sợ run cầm cập và xấu
hổ đến chết đi được: cuối cùng đã diễn ra cuộc gặp của đại diện gia đình là
cha gã với Nastasia Filippovna. Thỉnh thoảng, để tự trêu chọc chính mình,
gã vẫn thử hình dung ra vị tướng trong kỳ hôn lễ, nhưng chưa bao giờ gã
hoàn thành được bức tranh khốn khổ mà chỉ sớm bỏ cuộc. Có thể là gã đã
phóng đại quá mức những điều bất cập, nhưng với những kẻ háo danh thì
bao giờ mà chả thế. Trong hai tháng ấy, gã đã suy nghĩ chán chê để đi đến
quyết định và tự hứa với mình là phải loại bỏ ông già bằng bất cứ giá nào,
dù chỉ là tạm thời, và thậm chí là xóa sổ ông, nếu như có thể được, khỏi cái
đất Petersburg này, dù mẹ gã có đồng ý hay không cũng mặc. Mười phút
