đúng là như thế; ngài mà còn trông cậy chút gì vào cha em thì thật buồn
cười. Chị ta ở gần phố Vldimirskaia đấy chứ, khu vực Ngã Năm mà, gần
hơn chỗ kia nhiều. Ngài đi luôn chứ? Chín rưỡi rồi đấy. Nào, em dẫn ngài
đi.
Chàng hoàng thân và Kolia kéo nhau đi ngay. Than ôi! Chàng hoàng
thân chẳng còn tiền đi xe ngựa nữa, hai anh em đành cuốc bộ với nhau.
– Em đã định giới thiệu ngài với Ippolit, - Kolia nói, - nó là con trai cả
của cái vị đại úy phu nhân kỳ cục vừa rồi đấy. Nó đang ở phòng bên cạnh,
hiện không được khỏe và hôm nay phải nằm bệt suốt ngày. Nhưng tính khí
nó lạ lắm, nó hay bực mình kinh khủng, và em e rằng nếu ngài đến với nó
lúc này thì nó sẽ phát ngượng lên với ngài… Em dù sao cũng không hay
xấu hổ như nó vì em ở với cha, còn nó ở với mẹ, muốn gì đó cũng là chỗ
khác biệt đấy, vì nam giới thì khổ thế chứ khổ nữa cũng không biết gì là
nhục. Tuy nhiên điều đó rất có thể chỉ là định kiến trên quan điểm bất bình
đẳng giới. Ippolit là một chú bé tuyệt vời, nhưng cu cậu vẫn cứ là tên nô lệ
của một mớ định kiến nào đó.
– Em bảo là nó mắc bệnh lao phổi à?
– Vâng, thà nó chết quách đi còn hơn. Em mà như nó thì nhất định chỉ
muốn chết cho xong. Nó thương các em vì chúng nó còn bé quá. Kể có điều
kiện, mà cũng chỉ cần có tiền thôi, thì chúng em đã bỏ nhà đi thuê chỗ ở
riêng rồi. Đó là mơ ước của chúng em đấy. Mà ngài biết không, ban nãy,
vừa nghe xong câu chuyện em kể về việc xảy ra với ngài đấy là nó đã ngậu
lên, nó bảo là kẻ bị ăn tát mà không quyết đấu thì đúng là một thằng hèn.
Tuy nhiên, một khi nó đã phát khùng thì em cũng thôi ngay, chả tranh cãi
với nó làm gì nữa. À, thì ra lúc bấy giờ Nastasia Filippovna đã lập tức mời
ngài đến chơi đấy ư?
– Thực ra thì không.
– Thế sao ngài lại đi? - Kolia kêu lên và thậm chí còn dừng lại giữa vỉa
hè, - và… và lại còn ăn mặc lôi thôi như thế nữa, mà đó là một tối vui toàn
khách mời cả đấy chứ?
