tránh Petia. Về đến nơi, tôi lập tức gửi bó hoa đến chỗ Anfisa Alekseevna
để chờ nàng tỉnh giấc. Hẳn các vị cũng có thể hình dung được niềm vui
sướng, lòng biết ơn, những giọt lệ hàm ân của người trong cuộc! Platon,
đức lang quân mới hôm qua còn sống dở chết dở, nay vùi đầu vào ngực tôi
mà khóc nức nở. Than ôi! Các ông chồng đều như thế cả thôi kể từ khi có
chuyện… hôn nhân hợp pháp! Tôi có thể nói không ngoa rằng với tấn
tuồng trên, mọi toan tính của chàng Petia khốn khổ đã đổ vỡ tan tành.
Thoạt tiên tôi cứ nghĩ rằng cu cậu mà biết chuyện thì thế nào cũng giết chết
tôi, thậm chí tôi đã sẵn sàng đối mặt, thế nhưng đã xảy ra chuyện khó tin:
Cu cậu đã ngất xỉu, tối đến thì mê sảng, gần sáng lại lên cơn sốt, khóc nức
nở như đứa bé con, toàn thân co giật. Một tháng sau, vừa bình phục, cu cậu
đã đầu đơn đi Caucase; thiên tình sử đã vĩnh viễn khép lại. Rút cuộc là
chàng chiến binh đã mất mạng ở Krym. Hồi đó anh trai chàng là Stepan
Vorhovskoi đang chỉ huy một trung đoàn và rất nổi tiếng. Xin thú thật là tôi
đã bị lương tâm cắn rứt nhiều năm sau đó: Vì sao, nhằm mục đích gì mà tôi
lại nỡ chơi chàng một vố đau như vậy? Mà hồi đó tôi có phải lòng người
đẹp thật không? Không, đó chẳng qua là một trò tinh nghịch vớ vẩn trong
vô khối những trò tán gái vớ vẩn mà thôi. Và giá như tôi đừng phỗng mất
của chàng cái bó hoa kia thì biết đâu đến nay chàng vẫn sống, vẫn tìm thấy
hạnh phúc, đạt được những thành tựu, và không nảy ra ý định đi đánh nhau
với quân Thổ Nhĩ Kỳ. - Afanasi Ivanovits ngừng lời cũng trang trọng uy
nghi như cách ông đã mở đầu câu chuyện. Mọi người nhận thấy khi
Afanasi Ivanovits nói lời kết thúc, Nastasia Filippovna bỗng mắt long sòng
sọc, thậm chí môi nàng còn run run. Mọi con mắt đều đổ dồn vào cả hai
người với vẻ tò mò.
– Người ta đã xiếc thằng Ferdysenko này rồi! Xiếc tài gớm! Không, như
thế đã là trò xiếc mất rồi! - Ferdysenko hét toáng lên với giọng nghẹn ngào,
gã hiểu rằng gã có thể và cần phải có vài câu.
– Ai bảo ông không chịu hiểu? Ông hãy chịu khó học hỏi những người
khôn ngoan đi đã! - Vốn tính hơi bỗ bã, Daria Alekseevna độp lại ngay (bà
ta là bạn gái lâu năm đáng tin cậy và cũng là cộng sự của Toski đấy).
