Chàng chưa nói dứt câu đã nghe nổi lên tiếng cười khúc khích của
Ferdysenko, Lebedev, thậm chí vị tướng cũng lẩu bẩu lầu bầu ý khó chịu
lắm. Ptisyn và Toski thì tuy không cười nổi, nhưng cũng phải tự kiềm chế.
Những người còn lại mồm cứ há hốc ra vì quá ngạc nhiên.
– …Nhưng có lẽ chúng ta cũng sẽ không nghèo, mà còn quá giàu nữa
ấy, Nastasia Filippovna ạ, - vẫn với giọng e ấp ấy, chàng hoàng thân nói
tiếp, - tuy nhiên tôi cũng chưa biết chắc, và tiếc là từ sáng đến giờ vẫn chưa
tìm hiểu được gì, nhưng ở Thụy Sĩ tôi đã nhận được thư của ngài Salazkin,
và ngài cho tôi biết hình như tôi có thể được hưởng quyền thừa kế một tài
sản rất lớn. Đây bức thư đây…
Chàng hoàng thân rút ngay lá thư trong túi áo ra.
– Liệu ông con giời có mê sảng không đây? - Vị tướng lầu bầu. - Đúng
là một cái nhà thương điên!
Mọi người lặng thinh trong chốc lát.
– Thưa hoàng thân, hình như ngài vừa nói là ngài nhận được thư của
Salazkin phải không? - Ptisyn hỏi. - Đó là người rất nổi tiếng trong giới của
mình; một chuyên gia tố tụng rất nổi tiếng đấy, và nếu đúng là ngài ấy báo
tin cho ngài thì ngài có thể tin chắc được rồi. Được cái là tôi cũng thuộc nét
chữ của ngài ấy vì tôi vừa có việc cách đây không lâu… Nếu ngài đưa tôi
xem qua thì chắc tôi có thể nói được điều gì đó với ngài.
Chàng hoàng thân lẳng lặng chìa cho gã bức thư, tay run run.
– Thế này là thế nào? - Chợt nhận ra sự thật, vị tướng đưa mắt nhìn mọi
người với vẻ hốt hoảng. - Lẽ nào lại có chuyện thừa kế lạ lùng như vậy?
Mọi người đều chú mục vào Ptisyn lúc gã đọc thư. Sự hiếu kỳ chung đã
nhận được một cú hích mới mẻ và kỳ lạ. Ferdysenko ngồi không yên chỗ;
Rogojin thì bổi hổi bồi hồi, đưa mắt nhìn hết hoàng thân lại đến Ptisyn.
Daria Alekseevna đang nóng lòng sốt ruột chờ đợi. Thậm chí Lebedev cũng
không nén nổi, cất bước rời khỏi cái góc của mình, cố len vào mà nhón
chân nghển cổ để nhìn cho được bức thư qua vai Ptisyn với dáng vẻ một kẻ
đang sợ ăn đòn vì cái kiểu xấu thói như thế.
