đuôi tôm trên người và chiếc mũ trên tay, hai tay đi găng, Gania đứng
khoanh tay trước mặt nàng, câm nín và nhẫn nhục, mắt nhìn thẳng vào
ngọn lửa. Một nụ cười ngớ ngẩn phảng phất trên khuôn mặt tái mét của gã.
Đúng là gã không thể rời mắt khỏi ngọn lửa, khỏi bọc tiền đang cháy nham
nhở; nhưng dường như có điều gì mới mẻ đã len vào tâm hồn gã khiến gã
quyết chí vượt qua cơn thử thách; gã đứng không nhúc nhích và chỉ sau
giây lát mọi người đều thấy rõ là gã sẽ không xả thân vì bọc tiền kia, gã
không muốn thế.
– Trông kìa, tiền cháy hết thôi, thiên hạ sẽ chửi vỗ vào mặt anh cho mà
xem, - Nastasia Filippovna quát mắng gã, - rồi anh sẽ đi treo cổ tự vẫn đấy,
tôi không nói đùa đâu!
Ngọn lửa lúc đầu đã bùng lên giữa hai thanh củi đã rực hồng thoạt tiên bị
tắt phụt do cái bọc ném vào đã chặn lên nó. Nhưng một ngọn lửa xanh nho
nhỏ vẫn bám vào một góc của thanh củi dưới. Cuối cùng một lưỡi lửa dài
và mảnh liếm cả lên cái gói, ngọn lửa cứ thế phụt lên khắp các góc giấy và
đột nhiên cả cái gói cháy bùng lên trong lò sưởi, lửa bốc lên sáng rực. Mọi
người ồ lên kinh ngạc.
– Bẩm lệnh bà! - Lebedev vẫn vừa gào vừa lao thẳng về phía trước
nhưng Rogojin đã kéo ông ta lại và đẩy ông ta về chỗ cũ.
Tất cả hồn vía của Rogojin dốc hết vào một cái nhìn bất động. Gã không
thể rời mắt khỏi Nastasia Filippovna, lòng sướng vui ngây ngất.
– Nữ hoàng là phải như thế chứ! - Chốc chốc gã lại nhắc lại với bất cứ ai
có mặt xung quanh. - Đó là phong cách của chúng tôi đấy! - Gã hét lên như
không còn tự chủ được nữa. - Này, cái đám ất ơ các anh liệu có anh nào
dám giở cái trò bỡn cợt như thế này ra không nhỉ?
Chàng hoàng thân lặng im quan sát sự đời với vẻ rầu rĩ.
– Cho tôi dùng răng giật một ngàn ra cũng được! - Ferdysenko đề nghị.
– Dùng răng thì tôi cũng giật được! - “Ông hộ pháp” rít lên qua kẽ răng
trong nỗi chán chường vô hạn, gã vẫn đứng phía sau tất cả mọi người. - Mẹ
