cả đám tùy tùng đông đúc của Rogojin (mà trong đó có nhiều người có thể
kể chuyện này chuyện khác) do chính gã cầm đầu, đã kéo hết đi Moskva,
gần như sau đúng một tuần, kể từ bữa nhậu khủng khiếp ở nhà ga
Ekateringof với sự có mặt của Nastasia Filippovna. Vài ba kẻ lưu tâm cũng
đã nghe nói là ngay hôm sau cuộc truy hoan đó, cô nàng đã lặn mất tăm
nhưng hình như cuối cùng người ta cũng dò ra được là cô nàng đã lên
đường đi Moskva; thành thử khi biết Rogojin đi Moskva thì cánh này thấy
tin đồn nghe cũng có lý. Cũng đã có những lời bàn tán về Gavrila
Ardalionovits Ivolgin, một nhân vật khá nổi trong giới của mình. Nhưng gã
đã lâm vào một cảnh huống nhanh chóng làm nguội lạnh và sau đó là xóa
sạch mọi điều ong tiếng ve về bản thân mình: gã xuống sức đến nỗi chẳng
những không đi được đến đâu mà còn không đi làm được nữa. Gã nằm bệt
đến gần một tháng và đến khi bình phục, không hiểu sao gã đã xin thôi việc
ở công ty cổ phần cho người khác thế chân. Gã cũng không thò mặt đến
nhà tướng Epantsin, thành thử ngài phải tuyển viên chức khác. Những
người vốn không ưa Gavrila Ardalionovits hẳn có thể cho rằng gã đã quá
sượng mặt trước tất cả những gì đã xảy ra với gã, không còn dám vác mặt
ra đường nữa; nhưng quả tình là gã đã lâm bệnh hẳn hoi: gã thậm chí còn
mắc chứng trầm cảm, hay nghĩ ngợi, hay bực tức. Mùa đông năm ấy
Varvara Ardalionovna đã kết hôn với Ptisyn; tất cả những người biết họ đều
cho rằng sở dĩ có cuộc hôn nhân đó chính là vì Gania không còn muốn đi
làm trở lại và gã chẳng những không còn có điều kiện nuôi sống gia đình,
mà còn bắt đầu trở thành một gánh nặng buộc người nhà cưu mang chăm
sóc.
Xin mở ngoặc nói thêm rằng trong nhà tướng Epantsin thì Gavrila
Ardalionovits chẳng bao giờ được ai nhắc đến, cứ như chưa hề có con
người như vậy trên đời chứ không chỉ riêng trong nhà họ. Trong lúc mọi
người đều đã biết (và thậm chí còn biết được ngay) cái sự việc quá lạ lùng
đã xảy ra với gã: Trong cái đêm khốn khổ nhất đời của gã, sau câu chuyện
đáng buồn ở nhà Nastasia Filippovna, Gania đã về nhà nhưng không đi nằm
mà chỉ thức chong chong mong đứng mong ngồi chàng hoàng thân về.
