CHÀNG NGỐC - Trang 645

Nina Alexanđrovna, thì quả ông tướng đã làm một cuộc tái xuất hiện
“chính thức” giữa gia đình vào ba ngày trước đó, nhưng khác với những lần
trở về trước với phần nào khép nép, khiêm cung hay với vẻ ăn năn, thống
hối, - ngược lại- lần này ông tái xuất hiện với cơn giận cực kỳ. Ông nói
năng huyên thiên, ông bực bội gây chuyện với bất cứ ai ông gặp, ông như
muốn sấn sổ tới mọi người, nhưng chuyện ông nói vẫn là những chuyện
không đầu không đuôi và li kỳ đến nỗi chịu, không ai còn khám phá ra
được nguyên nhân nào đã khiến ông buồn bực, gắt gỏng như thế nữa. Có
lúc ông vui vẻ, nhưng thường thì ông đăm chiêu tư lự, ông cũng chẳng biết
ông tư lự nỗi gì. Ông hay nổi hứng nói chuyện này, chuyện nọ về gia đình
Epantsin, về hoàng thân, về Lebedev, rồi cũng bất ngờ ông ngừng lại không
nói gì thêm, ông trả lời những câu người ta hỏi với một nụ cười ngây dại;
chẳng biết rằng người ta đương hỏi, cũng chẳng rõ là mình đang cười nữa.
Suốt đêm hôm trước, ông cứ thở dài, cứ than vãn mãi làm tình làm tội Nina
Aleksandrovna đến mệt nhoài, vì bà phải thức thâu đêm lo khăn nước nóng
ấp cho ông. Về sáng, ông chợt ngủ thiếp đi, ngủ suốt bốn tiếng đồng hồ để
rồi thức giấc với cơn u uất quá đỗi mãnh liệt và kết thúc với cuộc cãi nhau
cùng Ippolit, sau đó là màn “chửi vào cái nhà này” của ông. Trong ba hôm
đó, người ta cũng nhận thấy ông đâm ra lạm cái chứng “tự khoe khoang”
nặng, cho nên ông rất dễ bị chạm nọc giận. Kolia cứ nài nỉ, cứ bảo đảm với
mẹ rằng tất cả cố sự này gây ra chỉ vì ông cụ thiếu rượu, và có lẽ vì nhớ
Lebedev là người bạn chí thân của ông cụ dạo sau này. Nhưng ba hôm
trước đó, không hiểu sao ông cãi nhau với Lebedev và bỏ lão ra đi trong
cơn giận phừng phừng. Ông còn rầy rà gì đó nữa với cả hoàng thân. Kolia
có hỏi hoàng thân về chuyện đó, rồi đến cả nó cũng bắt đầu nghi rằng chính
hoàng thân cũng giấu giếm nó chuyện gì đấy. Giá như Gania có lý do vững
để tin rằng, Ippolit và Nina Aleksandrovna từng trò chuyện với nhau, thì kể
cũng lạ là gã thiếu niên đầy hận thù ấy- kẻ Gania đã công khai gọi là tên
gây rối ấy- lại không hề tiết lộ điều gì cho Kolia biết hầu thỏa cái tính ngồi
lê đôi mách của hắn. Có lẽ hắn không phải là “một thằng ranh con khoác
lác, quái quỷ” như cách Gania đã bảo em gái gã, nhưng hắn quỷ quái một
cách khác cơ; không có gì chứng minh rằng hắn đã thóc mách mọi chuyện