Tuy nhiên, cứ theo lẽ thường thì khó giải thích được lý do tại sao mọi
người trong gia đình Epantsin lại cùng chung ý nghĩ rằng một việc vô cùng
hệ trọng đã xảy ra cho Aglaia, có tính quyết định vận mạng của nàng- điều
rất khó diễn đạt một cách lớp lang. Nhưng ngay lúc tư tưởng ấy lóe qua trí
họ, họ liền một mực cho rằng họ đã đoán biết được chuyện đó từ lâu rồi, và
họ đều thấy rõ điều đó kể từ vụ “chàng hiệp sĩ nghèo”, và có lẽ còn trước
lúc đó nữa, có điều ngay dạo đó, họ còn chưa muốn tin sự việc phi lý như
vậy. Các cô chị cũng quả quyết thế. Đã hẳn Lizaveta Prokofievna cũng thấy
trước được điều đó và biết trước hơn ai hết, bà đã “đau lòng” vì chuyện đó
suốt một thời gian dài, nhưng bà có biết trước chuyện đó từ lâu rồi hay
không đi nữa, thì cái ý nghĩ về hoàng thân cũng khiến bà không chịu nổi,
nghĩ tối ngày là bà lại quẫn trí lên rồi. Đây là một vấn đề cần phải giải
quyết ngay, nhưng Lizaveta Prokofievna lại chẳng giải quyết gì được, dù có
nỗ lực hết sức, Lizaveta Prokofievna khốn khổ của chúng ta cũng chẳng thể
hiểu có sự rõ ràng ra làm sao cả. Vấn đề thật là nan giải: “Hoàng thân có
phải là một kẻ xứng đôi vừa lứa không? Sự việc có tốt đẹp cả hay lủng
củng? Nếu không tốt đẹp (có vẻ chắc chắn như vậy) thì tại sao lại không tốt
đẹp? Còn nếu may ra lại tốt đẹp (điều này cũng có thể lắm) thế thì, tại sao
mà tốt đẹp được?”. Chính ngay Ivan Fedorovits, người cha trong gia đình,
lúc đầu có ngạc nhiên thật, nhưng ông cũng đành thú nhận rằng: “Tôi đã
nghi có chuyện này từ lâu nay rồi; tôi đã gạt ý nghĩ đó ra khỏi tâm trí
nhưng quái thay, nó lại cứ lởn vởn hoài!”. Rồi ông lại yên lặng trước đôi
mắt nghiêm khắc của vợ, nhưng đó là chuyện xảy ra vào buổi sáng; tối đến,
khi chỉ còn hai vợ chồng với nhau, lúc vợ bắt buộc ông phải giải thích, ông
đã bất ngờ nói với vẻ hăng hái khác thường, ông bày tỏ những ý nghĩ thật
bất ngờ: “Xét cho cùng, việc đó thực ra nhằm mục đích gì chứ? (Yên lặng).
Đã hẳn nếu việc đó lại có thật thì quả rất lạ lùng và chắc là tôi không dám
nói gì thêm nữa, thế nhưng…”. (Lại yên lặng). “Trái lại, nếu ta nhìn thẳng
vào sự việc, thì xét cho cùng hoàng thân cũng là một thanh niên ưu tú lắm,
với lại, ngài lại cùng họ với chúng ta, việc này sẽ càng làm cho dòng họ
nhà ta thêm danh giá chứ sao, dòng họ nhà ta đã bị thiên hạ nghĩ là tàn tạ
rồi, cho nên ta cứ theo quan điểm đó mà xét nét, vì, rốt cuộc thì thiên hạ
