Chương
43
Trong câu chuyện nói với anh trai, sự thật Varvara Ardalionovna có phần
phóng đại tính chất xác thật về nguồn tin cuộc đính hôn giữa hoàng thân và
Aglaia Epantsina. Là một phụ nữ nhìn xa trông rộng, hẳn nàng đã nhận
thấy trước được những gì sẽ phải xảy ra trong tương lai gần cận; nhưng có
lẽ thất vọng vì giấc mơ của nàng (giấc mơ mà nàng chẳng hề tin tưởng) đã
tan thành mây khói, nên không vượt ra khỏi thường tình của thế nhân, nàng
cũng không sao từ bỏ được nỗi khoái trá được phóng đại thêm vẻ bi thảm,
và rót thêm ít men cay đắng vào lòng ông anh, tuy thực tâm, nàng thương
anh và ái ngại cho gã. Nhưng chưa có trường hợp nào nàng được các cô
bạn, các tiểu thư Epantsin cho biết một nguồn tin đích xác như thế; thường
họ chỉ có những lời bóng gió, nửa vời, những lúc yên lặng, cùng những câu
bí hiểm nhức đầu. Các cô chị của Aglaia có lẽ đã cố tình lỡ lời để hy vọng
dò được đôi điều nơi Varvara Ardalionovna; rốt cuộc, hình như họ cũng
không sao bỏ được cái nỗi khoái trá của phường nhi nữ là trêu chọc cô bạn
đôi chút, dù họ đã từng quen biết nhau từ thời thơ ấu. Trong suốt một thời
gian dài như thế, không phải họ không thấy được hậu ý xa xôi của cô bạn
này.
Mặt khác, chí đến hoàng thân có lẽ cũng lầm, dù chàng đã hết sức tin
tưởng khi quả quyết với Lebedev rằng chàng không có gì để nói với lão cả,
và cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt xảy đến cho chàng. Trên thực tế, mọi
người đều có chung một tâm trạng lạ lùng: nghĩa là chẳng có gì xảy ra cả,
nhưng đồng thời lại có quá nhiều chuyện xảy ra. Bằng bản năng đàn bà
chính xác, Varvara Ardalionovna đã đoán ra sự kiện này.
