Chương
44
Nguồn tin do Varvara Ardalionovna kể cho anh trai nghe hoàn toàn đúng
sự thật: Gia đình Epantsin sắp tổ chức một buổi dạ tiệc tại tư thất, họ mong
đợi bà cụ Belokonskaia sẽ có mặt, họ cũng mời quan khách đến dự cũng
vào buổi tối hôm ấy. Nhưng ở đây nàng cũng lại nói hơi quá. Quả đúng gia
đình đó có quyết định tổ chức buổi tiệc đó vội vàng quá, họ cũng làm lắm
vẻ ồn ào chộn rộn không phải lối, vì gia đình họ chẳng bao giờ làm được
chuyện gì cho giống ai hết.
Sở dĩ có cuộc tiếp tân vội vàng này một phần vì sự bồn chồn, nôn nóng
của Lizaveta Prokofievna, bà không muốn “ngồi đoán mò” mãi nữa, hai
nữa cũng vì hai bậc cha mẹ phải lo lắng cho hạnh phúc của đứa con gái yêu
dấu nhất. Lại nữa, bà cụ Belokonskaia phải ra đi ngay, mà sự đỡ đầu của bà
cụ này lại có ảnh hưởng rất lớn trong xã hội, hai bậc cha mẹ đã hy vọng bà
cụ sẽ chú ý đến hoàng thân và “thiên hạ” sẽ đón nhận vị hôn phu của
Aglaia ngay từ tay “bà lão” quyền năng này. Như vậy, nếu có gì khác lạ
trong cuộc hôn nhân này, nhờ bà che chở, chắc cũng gia giảm đi được
nhiều lắm. Điểm then chốt của vấn đề chính là ở chỗ hai bậc cha mẹ cũng
không sao quả quyết được cuộc hôn nhân này có gì bất thường không:
“Nếu có, thì bất thường ở chỗ nào, hoặc giả, không có gì bất thường hết
chăng?”. Tạm thời nhờ ở Aglaia dư luận ngay tình của giới có quyền thế
đối với cuộc hôn nhân ấy được kể là thuận lợi, nhưng vẫn chưa có gì dứt
khoát hết. Dù sao, không sớm thì muộn, gia đình này cũng phải trình diện
hoàng thân với làng nước, điều mà hoàng thân không có chút khái niệm gì.
Tóm lại, người ta chuẩn bị đem ngài ra “trình làng”. Tuy nhiên, người nhà
