- Hôm qua tình cờ tôi nhìn thấy cô ta ở hành lang chỗ Vasin, cô ta cứ
luôn miệng nguyền rủa ông; song tôi không bắt chuyện và không biết gì;
còn vừa rồi tôi gặp cô ta ở ngoài cổng. Chắc cô ta chính là cô giáo “dạy
kèm số học”?
- Chính cô ta. Mình làm một việc thiện trong đời… thế mà. Còn anh
bạn có việc gì đây?
- Bức thư đây, - tôi trả lời. - Tôi cho rằng không cần giải thích: nó xuất
phát từ ông Andronikov quá cố, qua Kraft đó. Ông đọc sẽ biết nội dung.
Tôi xin nói thêm rằng trên thế gian này sẽ không một ai biết bức thư này
ngoài tôi, bởi lẽ Kraft sau khi trao nó cho tôi hôm qua, đã tự sát lúc tôi rời
khỏi đó…
Trong lúc tôi nói một cách hổn hển, vội vã, Versilov cầm lấy bức thư
bằng tay trái, chăm chú theo dõi tôi. Lúc tôi báo tin Kraft tự sát, tôi quan
sát kỹ nét mặt của ông để xem hiệu quả. Và kết quả thế nào? - cái tin đó
không gây bất kỳ ấn tượng nào với ông, lông mày ông cũng không hề
nhướn! Ngược lại, thấy tôi dừng lại, ông rút kính cầm tay của mình ra (cái
kính này luôn luôn được móc vào một sợi dây đen vòng qua gáy ông), đưa
thư lại gần nến, nhìn chữ ký, bắt đầu chăm chú đọc. Tôi không thể diễn tả
tôi khó chịu như thế nào trước thái độ vô cảm cao ngạo ấy. Versilov phải
biết rất rõ về Kraft; cái tin này lại rất lạ thường! Cuối cùng dĩ nhiên tôi
muốn biết hiệu quả của bức thư ra sao. Tôi chờ một lát, biết bức thư dài, tôi
bèn quay người bỏ đi. Chiếc vali của tôi đã sẵn sàng từ lâu, chỉ còn nhét vài
thứ vào cái túi xách. Tôi nghĩ đến mẹ tôi, song tôi không lại bên bà. Mươi
phút sau, khi tôi đã chuẩn bị xong xuôi và định đi gọi xe kéo, thì em gái tôi
lên chỗ tôi.
- Mẹ gửi trả anh 60 rúp và mong anh tha lỗi cho mẹ về việc đi nói cho
Andrei Petrovich biết; còn đây mẹ đưa thêm 20 rúp. Hôm qua anh đưa mẹ
50 rúp tiền ăn, mẹ bảo không thể lấy của anh quá 30 rúp, nên còn thừa 20
rúp đây.
