cầu Chúa cho nàng sinh ra con trai và hắn phân phát của bố thí, xoá nợ cho
nhiều người, mời dân chúng cả thành phố đến dự tiệc mừng. Người vợ bế
đứa con vừa sinh lại bên chồng, nói: “Vậy là thằng bé đã tha thứ cho hai ta,
đã nghe thấy những lời cầu nguyện của hai ta cho nó”. Chuyện ấy cả năm
hai vợ chồng không nhắc đến, mỗi bên chỉ nghĩ thầm trong đầu. Maksim
Ivanovich nhìn vợ, vẻ rầu rĩ: “Hượm đã, cả năm qua thằng bé không về,
đêm qua nó mới về báo mộng”. Sau đó chị vợ kể lại: Lần đầu tiên nghe
vậy, tôi rùng mình”.
Và thằng bé báo mộng không phải là chuyện tự dưng. Ngay hôm ấy
đứa con vừa chào đời bị sốt. Nó sốt tám ngày, người ta cầu nguyện liên tục,
người ta mời thầy thuốc, vừa đưa xe lên Mạc Tư Khoa đón về vị bác sĩ nổi
tiếng nhất”. Ông này tới, giận giữ nói: “Tôi là bác sĩ số một, cả Mạc Tư
Khoa đang chờ tôi”. Ông ta cho uống mấy giọt thuốc rồi vội vã đi ngay,
chở theo tám trăm rúp tiền công. Nhưng đến tối hôm ấy thì đứa bé tắt thở.
Sau đó thì sao? Maksim Ivanovich viết giấy nhượng lại toàn bộ tài sản
và vốn liếng cho vợ, hắn hoàn tất việc đó theo đúng trình tự pháp lí, rồi hắn
nghiêng mình cúi chào nàng và nói: “Người vợ vô giá của tôi ơi, hãy tha
thứ cho tôi, hãy cứu vớt linh hồn tôi khi chưa muộn. Nếu thời gian sắp tới
tôi không tẩy rửa được linh hồn, thì tôi sẽ không trở về đây nữa. Tôi từng là
kẻ tàn bạo, gây nhiều tội ác; tôi cũng hiểu rằng những ngày hành hương sắp
tới của tôi sẽ không chuộc được lỗi do mình gây ra”. Vợ hắn khóc lóc
khuyên can: “Em chỉ có mình là người duy nhất trên đời, bây giờ mình bỏ
đi thì em biết trông cậy vào ai?” Cả thành phố can ngăn Maksim Ivanovich,
cầu xin hắn, bố trí cả đội canh gác để giữ hắn lại. Nhưng Maksim
Ivanovich không nghe, một đêm nọ hắn trốn đi và không trở về nữa. Nghe
đâu hắn vẫn còn lang thang rày đây mai đó đến tận bây giờ, và năm nào
hắn cũng báo tin cho vợ hắn biết…”
