cười cười. Tôi nghĩ: “Lambert phụ thuộc vào tất cả mọi người” và lúc này
tôi căm thù hắn vô cùng. Như vậy, tuy năm người chúng tôi ngồi ăn chung
một bàn, nhưng chia ra hai nhóm: lão mặt rỗ và Lambert, ngồi gần cửa sổ,
đối diện nhau, còn tôi ngồi cạnh Andreev (Cao Nghều) và đối diện với
Trishatov. Lambert muốn bữa ăn chóng xong, chốc chốc hắn lại giục hầu
bàn bưng món ăn ra. Khi rót rượu sâm-banh, hắn bỗng chìa li về phía tôi.
- Chúng ta chạm cốc mừng sức khỏe của cậu! - Lambert ngừng
chuyện với lão mặt rỗ, nói với tôi.
- Anh cho phép tôi chạm cốc với anh chứ? - Trishatov chìa li qua bàn.
Từ đầu đến giờ cậu ta đăm chiêu im lặng. “Cao Nghều” thì hoàn toàn
không nói gì, lặng lẽ ăn rất nhiều.
- Rất vui lòng, - tôi trả lời Trishatov. Hai chúng tôi chạm cốc và uống
cạn.
Bỗng “Cao Nghều” quay sang nói với tôi, vẻ cau có:
- Tớ sẽ không chạm cốc chúc sức khỏe của cậu, không phải vì tớ
mong cậu chết, mà là vì tối nay ở đây cậu không nên uống thêm nữa. - Y
đặt nắm tay lên bàn, nói tiếp: - Cậu uống ba li là đủ. Tớ thấy cậu cứ nhìn
bàn tay nhơ bẩn của tớ thì phải? Tớ không rửa tay, mà cứ để nguyên như
thế này cho Lambert thuê để chặt đầu người khác trong những trường hợp
tế nhị đối với Lambert.
Nói đến đó, y bỗng đấm một cái xuống bàn, mạnh đến nỗi tất cả chén
đĩa và ly nảy lên. Ngoài chúng tôi, trong phòng còn có bốn bàn ăn nữa, nơi
toàn là các sĩ quan thực khách. Tiệm ăn này khá sang, trong giây lát, mọi
thực khách đều ngừng trò chuyện, nhìn vào góc chúng tôi. Phải, hình như
từ lâu chúng tôi đã làm cho họ tò mò. Lambert đỏ bừng mặt:
- Hừ, cậu ta lại bắt đầu giở trò! Này cậu, hình như tôi đã đề nghị cậu
rồi mà. - Lambert giận dữ nói nhỏ với gã “Cao Nghều” Andreev.
“Cao Nghều” nói:
