Ta còn nhớ như in vẻ mặt bà Yolanda lúc đó. Cái cách con mắt bà ấy sáng
lên."
Ông cậu Paton cắn một miếng bánh mỳ.
"Và rồi chị của ta, Venetia, lúc đó 12 tuổi nói: Giống như con, giống như
chị Eustacia, chị ấy có tài tiên đoán. Nhưng chị Lucretia và chị Grizelda
không có phép thuật, tội nghiệp. Hai người chị lớn ấy rất buồn rầu, như mày
có thể tưởng tượng được, nhưng chị Grizelda bảo: Biết đâu đấy, một ngày
nào đó bé Lyell sẽ có phép thuật."
"Bà Yolanda nhìn hau háu bọn ta khắp lượt. Trông bà ta như một con thú
đói săn mồi."
Ồng cậu Paton dừng lại và cắn thêm miếng bánh mỳ nữa.
"Ừm cái này ngon khác thường." Ông khen "Mày kẹp gì trong đó đó?"
"Con quên rồi. Ông kể tiếp đi, Ông cậu Paton." Charlie nài nỉ.
Trông đột nhiên Ông cậu căng thẳng hẳn lên.
"Lâu đài Yewbeam là một nơi khủng khiếp. Nó được xây bằng một tảng
đá mà hình như có sức thu hút màn đêm. Nó xám xìn xịt, cả bên trong lẫn
bên ngoài. Và đến bây giờ nó vẫn chưa bắc điện. Những cầu thang hẹp, dốc
và tối om. Đúng ngày thứ 2 thì mẹ ta bị té và gãy cổ."
Ông cậu Paton nhăn mặt đau đớn và lại xoa bóp cái cổ mình.
"Tất cả chúng ta đều ở trong vườn, nếu mày có thể gọi đó là vườn. Nó
chỉ là một cánh đồng cỏ dại mọc cao mấp mé bức tường lâu đài. Ta nghe
tiếng mẹ ta thét lên, nhưng cha ta là người tới chỗ bà trước tiên... Bà nằm
sõng sượt dưới chân một cầu thang rộng... dẫn ra tiền sảnh. Ta nghe bà trăn
trối. Đừng để mụ ta... " rồi bà qua đời.
Ông cậu Paton rút chiếc khăn ở dưới gối và hỉ mũi inh ỏi.
"Bà Yolanda đã xô bà cố té, đúng không?" Charlie nói nghiêm trang.
Ông cậu Paton thở dài thật lớn.
"Ta chắc chắn như vậy. Nhưng ai có thể chứng minh được nào? Ngoài ra
các chị ta bị bà ta yểm bùa rồi. Họ sẽ không nghe được một lời nào chống
lại bà ta cả. Đúng ra, họ thậm chí không rời khỏi lâu đài sau khi mẹ ta mất.
Mụ Yolanda cũng cố giữ ta. Mụ van nài, giãy giụa, la hét và ném đồ đạc.
Mụ biến thành con chó điên, con dơi, con rắn... mụ ta là kẻ biến hình mà,
