"Con cũng chưa nghe," Charlie nói. "Con nhỏ lạ quá, phải không ngoại?"
"Thì rõ rành rành ra đấy, nó đẹp quá chừng!"
"Belle có nghĩa là đẹp mà," Charlie nói, nhớ lại vốn tiếng Pháp của
mình. "Nó rất đẹp."
"Hứ!" Ngoại Maisie đáp.
Khi món xúp đã xong, Charlie giúp ngoại Maisie bưng xúp vô phòng ăn
lạnh giá. Nội Bone đang ngồi sẵn ở đầu bàn, cùng với Belle ở bên phải.
"Paton đâu?" Nội Bone hạch hỏi.
"Ông cậu không xuống đâu," Charlie nói.
"Sao không xuống?"
"Ông cậu vẫn thường không ăn chung với chúng ta mà?" Charlie nhắc bà
nội.
"Bữa nay ta muốn hắn ở đây," nội Bone dằn giọng.
"Hà hà, bà sẽ chẳng gặp ông ấy đâu," ngoại Maisie nói. "Ông ấy đi rồi."
"Hả?" Nội Bone cứng hàm lại. "Sao bà biết?"
Nội trợn mắt lên, trước tiên nhìn ngoại Maisie rồi lại nhìn Charlie.
Ngoại Maisie ngó Charlie.
"Ông cậu có để lại tin nhắn," Charlie nói.
"Nhắn cái gì?" Nội Bone vặn vẹo.
"Cháu không nhớ hết được," Charlie làu bàu.
"Đưa nó cho tao xem!" Bà ta chìa một bàn tay xương xẩu ra.
"Con xé rồi." Charlie nói.
Đôi lông mày của nội Bone quặp xuống, cau có.
"Lẽ ra mày không nên làm thế. Tao muốn biết có chuyện gì. Tao phải
biết em trai tao nói gì."
"Ông cậu bảo ông đi thăm ông cố của con, tức là cha của bà, mặc dù bà
không bao giờ đi thăm ông cố."
Đôi mắt đen nhỏ tí của nội Bone gần như biến hẳn vô trong hốc mắt
nhăn nhúm.
"Đó không phải là việc của mày! Paton vừa đi thăm cha của bọn ta hồi
tuần trước rồi. Mỗi tháng nó chỉ đi một lần thôi."
