"Thầy tới để kiếm cậu em nhỏ của thầy," Billy nói với bà bếp trưởng.
"Ollie Sparks? Vậy ra thằng bé vẫn còn ở đây?" Bà bếp trưởng có vẻ rất
ngạc nhiên.
"Dạ phải. Con nghe bà già nói thế. Bà ta còn bảo là không ai có thể kiếm
ra cậu bé ấy."
"Trời ơi, họ nhốt thằng bé ở đâu? Ta luôn lo lắng về nó. Bấy lâu nay nó
ăn gì? Phải chi ta biết được."
"Bà nghĩ là họ vẫn bỏ đói anh ấy à?" Billy nói.
"Ô, ta hy vọng là không, Billy. Trời ơi. Phải làm gì đây?"
Bà bếp trưởng đứng lên, vuốt lại tạp dề.
"Ta khuyên con không nên ăn hết cả chiếc bánh đó, Billy. Chừng nào
con và con chuột ấy ăn thỏa thích rồi, thì ta sẽ tới và cất phần còn lại đi, để
dành cho cuối tuần sau."
Khi bà bếp trưởng đi về hướng nhà bếp, Billy nói với theo.
"Con biết mọi người nghĩ con là do thám, nhưng con sẽ không nói cho
Manfred và lão Ezekiel biết về những gì con thấy đâu, con hứa."
Bà bếp trưởng quay đầu lại và nhìn Billy.
"Ta chắc chắn là họ biết cả rồi. Về chuyện con làm do thám, ta không
trách con, Billy. Một ngày nào đó con sẽ có cha mẹ như con mong ước, nếu
gia đình Bloor không kiếm cho con thì ta sẽ kiếm. Nhưng ngay bây giờ, ta
phải đi đây, để còn kiếm con chó tội nghiệp bị mất đuôi."
Khi bà bếp trưởng vội vã đi hết hành lang treo đầy những bức chân
dung, một luồng gió lạnh thổi vù quanh mắt cá chân của bà. Như vậy có
nghĩa là cổng chính vừa được mở ra. Bà tới tiền sảnh vừa kịp lúc thấy một
bóng người lách qua cánh cổng đôi, trước khi gã Weedon đóng sập cổng lại.
"Đó là ai vậy?" Bà bếp trưởng hỏi.
"Việc gì tới bà?" Gã Weedon gắt gỏng.
Bà bếp trưởng rụt vai lại và nói:
"Tôi hỏi một câu lịch sự. Điều tối thiểu ông có thể làm là đáp lại tôi một
câu cho lịch sự."
"Ốốố!" Gã Weedon móc mỉa. " Thôi đi! Thôi đi!"
"Ông có trả lời tôi không?" Bà bếp trưởng hỏi.
