"Tổ tiên của Lysander đến đấy," Charlie nói.
Một nụ cười bừng sáng cả gương mặt Tancred.
"Nghe thấy không, Billy?"
Billy gật đầu. Trước kia đã có lần nó được nhìn thấy linh hồn tổ tiên của
Lysander chiến đấu. Nó biết thế là cả đám có cơ hội sống sót rồi.
Khi tiếng trống dội vào trong sân, đám giấy ghi lời thề xem ra mất đi sức
mạnh của chúng. Vài tờ lảo đẩo bứt ra khỏi đồng bọn, tựa hồ như chúng
hoang mang. Bầu trời bỗng tối đen như mực, và Charlie tự hỏi có phải các
vị tổ tiên ấy mang theo màn đêm để làm nổi bật vầng sáng chói lọi của họ
không.
Tiếng trống dồn dập hơn và đám trẻ theo dõi cũng dí sát mặt vào cửa sổ
hơn, chờ những hồn thiêng hiện ra. Thêm nhiều tờ lời thề nữa bị mất tập
trung. Chúng bay lều phều khỏi Lysander và trôi vô định lên trời.
Một màn sương vàng choá bỗng vắt ngang qua bóng tối, và Lysander
ngẩng đầu lên khi tờ lời thề cuối cùng từ bỏ cuộc tấn công, bay lên lờ phờ,
bất định trên đầu nó. Những hình thù kỳ dị bắt đầu định hình giữa màn
sương: những thân hình cao lớn, mặc áo chùng trắng, những bàn tay vẫn
chưa lộ ra, cho đến khi, cùng với một tiếng trống đột ngột, mỗi thân hình
giương ra một món vũ khí sáng lóa. Thương, giáo, gươm, rìu giơ lên, cùng
với một tiếng ngâm nga huyền bí bay lãng đãng trong không trung.
Cảm thấy cái chết đang cận kề, bọn lời thề tấn công kè thù bằng nỗi điên
giận hung tàn. Nhưng lần lượt, bọn giấy bị chém vụn. Những cạnh sắc xanh
lá cây loé lên một cái thiệt mau, rồi tắt lịm, cùng lúc những lời thề biến
thành những tờ tro. Vài tờ trong số chúng, cố thoát được, bay vổng lên bầu
trời đen kịt. Nhưng những hồn thiêng cũng bay được, và mỗi cú đào thoát
đều bị cắt đứt bằng một nhát gươm sáng chói hoặc một mũi giáo loé rực.
"Giống pháo bông quá, nhỉ?" Billy nói với giọng trầm trồ.
Charlie và Tancred phải công nhận.
Không ai có thể nói chắc chắn cuộc chiến đã kéo dài bao lâu, bởi vì thời
gian dường như nín hơi thở lại, cho đến khi màn sương chói loà bắt đầu mờ
đi, và hình thù cuối cùng biến mất.
