"Từ ngữ ở trong sách," Lysander nói. "Anh suy luận là nếu em co thể tìm
được một kệ sách ở trong hành lang ấy thì văn phòng của Manfred sẽ nằm
đằng sau cai kệ. Kệ sách thường được dùng như nhưngc cánh cửa dẫn vô
các căn phòng bí mật."
"Chao! Anh đã giải được rồi, Sander. Em thấy có một kệ sách ở dưới đó.
Tài thiệt! Cám ơn anh!"
"Không có chi. Hy vọng nó đúng."
Chúng đi đến những phòng ngủ chung đầu tiên và bắt đầu dò danh sách
tên gắn trên mỗi cánh cửa. Lysander thấy mình vẫn ngủ chung phòng với
Tancred, và Charlie thở phào nhẹ nhõm khi thấy tên nó ở cùng danh sách
với tên của Fidelio. Tên của Billy nằm dưới chót.
Fidelio đang dỡ đồ ra khỏi túi sách. Nó đã xí chiếc giường bên cạnh cho
Charlie. Phong fngủ chung gần như vẫn y chang năm ngoái. Sau cai giường
hẹp kê ở mỗi bên của căn phòng dài, lạnh lẽo, chỉ có độc một bóng đèn tròn
tù mù treo ở giữa phòng.
Charlie lẹ làng ấn tất cả đồ đạc của mình vô cái tủ nhỏ ở đầu giường và
treo áo chùng lên móc.
"Em đi tìm văn phòng của Manfred đây, ’ nó bảo Fidelio. "Anh bao che
giùm em nếu bà giám thị đến, được không?"
"Anh sẽ nói là em ở trong phòng tắm," Fidelio nói. "Chúc may mắn."
Charlie đi được một nửa hành lang thì nó gặp một Billy Raven phấn khởi
đang xuôi theo hướng ngược lại.
"Em đượcnhận làm con nuôi rồi," Billy nói. "Anh Manfred vừa mới báo
cho em."
"Tuyệt!" Charlie reo lên. Billy luôn ao ước được nhận làm con nuôi.
Thằng bé sờ lên mái tóc trắng của mình:
"Em thacư mắc tại sao họ lại muốn em. Ý em là, họ có thể chọn bất cứ
thanừg nhỏ nào khác. Một đứa trông dễ coi hơn em, một đứa nào đó khác
em."
"Họ là ai vây?" Charlie hỏi, bỗng dưng thấy lo lắng cho Billy.
"Họ được gọi là gia đình de Grey. Ông và bà de Grey. Thực tìn thì họ già
hơn em tưởng. Anh Manfred cho em coi một tấm hình. Nhưng anh ấy nói
