Một tiếng thở gấp vì không tin nổi đồng loạt vang lên trước khi tiến sỹ
Bloor tiếp tục, “Tôi biết, thật khó mà tin rằng một người sống cách đây
chín trăm năm lại sống cùng với chúng ta lần nữa. Nhưng đó là sự thật. Tôi
hoàn toàn bị thuyết phục về điều đó.”
Át hết thảy dàn hợp xướng của những câu hỏi lẫn lời phản đối, lão
Ezekiel già khú rít lên, “Ngài chỉ là cái bóng trong bức chân dung của Vua
Đỏ, nhưng ai đó đã giải phóng Ngài ra rồi”.
Charlie bấu cánh tay Billy chặt đến mức thằng nhỏ khẽ thở hốc ra đau
đớn. Trong ánh sáng mờ mở bên dưới gầm bàn, Charlie có thể thấy cặp mắt
Billy mở to không kém gì mắt mình. Cái bóng, thằng nhỏ nói lớn. Charlie
gật đầu.
Tiếng ồn đón nhật sự tiết lộ của lão Ezekiel rộ lên tới mức rúng động.
“Ai đã giải phóng ngài?”
“Bây giờ ngài ở đâu?”
Đó là hai câu hỏi được nghe rõ nhất, vượt lên hẳn những câu hỏi khác.
Tiến sỹ Bloor nài nỉ mọi người im lặng và khi sự rúng động lắng xuống,
ông ta đáp, “Ngài ở đâu ư? Ngài an toàn. Ngài đã thích nghi với thế kỷ này
theo cách thần kỳ nhất. Ngài chỉ cần mười phút là học xong ngôn ngữ của
chúng ta, và một khi đã học được rồi thì ngài có thể làm quen với những
thể chế chính trị của chúng ta, hệ thống tài chánh, mốt quần ái, những thói
quen của chúng ta, tóm lại là...”.
“Nhưng rồi, ngài vẫn là một thầy bùa”, lão Ezekiel chen tọt vào.
“Quả đúng như vậy, vâng” tiến sỹ Bloor nói. “Không may, ngài cần phải
một chút tàn nhẫn khi tìm cho mình một ngôi nhà, và một nguồn thu nhập,
nhưng những điều như thế chẳng thể lúc nào cũng tránh được”. Ông ta
buông một tiếng cười ghê rợn. “Về điểm này tôi đành yêu cầu quý vị, các
