Đến đây thì Lysander và Tancred lướt vô, anh bão tố trông còn xúc động
hơn thường lệ.
“Xin lỗi chúng tôi trễ,” Lysander nói. “Chúng tôi đã bận họp. Rất vui
thấy các bạn tự giác với công việc của mình. Billy đâu?”
“Đây. Em đây.” Billy lệt bệt tuôn qua cửa, với Emma theo sau vài bước.
Im lặng rớt độp xuống. Tất cả cúi xuống sách vở của mình. Giờ bài tập
về nhà bắt đầu.
Charlie giương mắt dòm những trang giáo khoa lịch sử mà chẳng thấy gì.
Đầu óc nó lang bang tận đẩu tận đâu. Nó đang cố tưởng tượng xem có một
bà mẹ kế như bà cô Venetia thì thế nào: kẻ đầu độc, phù thủy, tên sát nhân.
Nó nóng lòng gặp Ông cậu Paton quá đi mất. Còn những một đêm nữa, nó
nghĩ, khi đó nó sẽ thoát khỏi Dagbert Endless. Nó sẽ ngồi ở nhà, ăn bữa tối
mê ly của ngoại Maisie.
Nhưng mà không được thế.
Vào đêm thứ Năm, chỉ năm phút sau khi đèn tắt, Dagbert quyết định kể
chuyện giờ đi ngủ.
“Nói chuyện sau khi đèn tắt là vi phạm nội quy,” tiếng thì thầm nhắc nhở
của Charlie chẳng xi nhê gì với Dagbert, cho nên nó nâng tiếng thì thầm lên
một nấc nữa. “Cậu sẽ bị cấm túc.”
“Ai bảo?” Dagbert cãi lại.
“Cứ để nó kể đi,” Bragger hăng hái từ phía bên phải Dagbert.
“Ừ, để nó kể đi,” Rupe the thé. “Mày là đồ phá bĩnh, Charlie Bone.”
Fidelio làu bàu. “Rồi mày sẽ không thấy tiệm bán cá của mày vào đêm
thứ Sáu đâu, Bertie(1).”
