“Và bị bóp cổ từ phía sau,” Billy nói.
“Bóp cổ, đúng. Chính xác, Billy.” Ông cậu Paton múc muỗm cuối cùng,
tuyên bố đó là món hầm ngon nhất mình từng ăn, và ngồi ngửa lưng ra sau
thở một cái thật khoan khoái.
“Ông đã tìm ra cái gì thú vị chưa ạ, ông YewBeam?” Billy hỏi tiếp.
Ông cậu paton nhìn Billy một thoáng, như thể đang quyết định xem có
nên bộc lộ với thằng bé hay không. Cuối cùng ông đáp, “Có chứ, Billy. Có
thật sự. Nhưng hiện tại những manh mối vẫn còn mũ mờ. Để tới lúc ta tháo
gỡ được những chi tiết rối rắm, rồi thì...” Ông ngừng lại, “rồi thì sau đó,
cuộc sống của nhiều người sẽ đột ngột thay đổi...đầy kịch tính.”
Charlie có ấn tượng là những lời nói của Ông cậu Paton rất có ý nghĩa
với Billy, đúng là riêng với Billy, đến nỗi cuộc đời thằng bé có thể thay đỏi
hoàn toàn. Phải chăng Ông cậu Patton đã phát hiện điều gì đó về cha mẹ
thằng bé?
Ồn cậu Paton không nói gì thêm về nghiên cứu của mình nữa. Thay đổi
đề tài, ông hỏi ngoại Maisie có gì xảy ra với bức tranh trong khi ông đi
vắng không.
“Ông không nghĩ tôi nhìn vô tầng hầm đấy chứ?” bà bắt bẻ. “Sau những
gì xảy ra với con chó tội nghiệp. Vả lại bà chị của ông khóa tịt cửa rồi.’
“Tôi chỉ tự hỏi, bà biết đây, xem bà có nghe thấy tiếng sủa hay tiếng
tru...gì đó không,” Ông cậu Paton nói.
“Không.” Ngoại Maisie thu dọn đĩa và đem ra bồn rửa. “Nhưng tôi hay
thấy Benjamin Brown cứ nhìn đau đáu qua bên đây như thể trái tim nó tan
vỡ.”
