"Cái quái gì thế?" nội Bone hạch sách.
Benjamin ngó lên nhìn hai bà. Ngoại Maisie lắc đầu, mắt mở trao tráo và
lông mày giần giật. Dường như bà đang cảnh báo cho Benjamin. Đau khổ
hết sức, Benjamin bắt đầu suy nghĩ gấp gáp. Chính nó và Charlie luôn hiểu
rằng tuyệt đỗi không được để nội Bone biết tý gì về những việc đang diễn
ra, nhất là nếu như việc ấy có dính líu đến phép chu du của Charlie.
Nội Bone đã bắt gặp ánh nhìn khẩn cấp của ngoại Maisie. "Bà mắc
chứng gì vậy, bà kia?" mụ hỏi.
"Kinh ngạc" ngoại Maisie nói. "Sửng sốt. Hình như chúng ta nghe thấy
tiếng chuột, phải không Benjamin?"
Benjamin gật đầu lia lịa.
"Ta nghĩ ta đã nghe thấy tiếng chó sủa." Nội Bone hoài nghi nhìn
Benjamin trừng trừng. "Con chó của mày đâu?"
"Nó...hôm nay nó không đi với cháu" Benjamin nói, hầu như nghẹn lời
vì đau buồn. Từ chỗ mụ ta đứng lên, liệu nội Bone có thấy bức tranh bị bóc
giấy gói. Nó nghĩ là có.
"Thật bất thường. Mày mà không mang theo chó. Tưởng nó là cái bóng
của mày chứ?" người phụ nữ cao nguẩy gót bước đi, còn thòng thêm "Tao
sẽ ra khỏi tầng hầm đó nếu tao là mày. Coi bộ sẽ có cái con hơn cả chuột ra
bắt mày đó. À mà này, Charlie đâu?"
"Đi tới tiệm sách," ngoại Maisie nói vội. "Và Benjamin cũng định tới đó,
phải không Ben?"
"È...dạ"
