vô, ngoài ý muốn của nó, như con chó của em vậy"
"Hừ" Benjamin lầu bầu.
Hai thằng lúc này đang rẽ vô con đường hẹp rải sỏi dẫn đến Nhà Thờ
Lớn. Hai bên đường, những ngôi nhà khung gỗ với mái ngói cong cổ xưa
đổ bóng xuống mặt đường rải sỏi thành những góc nguy hiểm. Tiệm sahc ở
ngay đối diện nhà thờ mái vòm đồ sộ. Một tấm biển gắn trên cửa đề Cô
Ingledew bằng lối chữ bay bướm, hoài cổ, trong cửa sổ trưng hai quyển
sách khổng lồ bọc da, đặt trên đệm vải nhung đỏ đậm. Cô Ingledew bán
toàn sách quý và hiếm.
Nếu hai thằng bé có để ý thấy chiếc xe bóng nhoáng màu đen đậu bên
ngoài tiệm, thì chúng cũng không mảy may nghĩ tới nó mà hấp tấp lao
thẳng vô. Một cái chuông nhỏ gắn bên trong cửa rung lên vui tai khi chúng
bước vô nơi bán sách. Tuy nhiên, cảnh tượng chúng trông thấy chẳng dễ
chịu tý nào.
Ngồi trên chiếc xe lăn bên cạnh quầy là lão Ezekiel Bloor, chủ học viện
Bloor. Ngài Ezekiel, như lão thích được gọi thế, một trăm lẻ một tuổi, với
cái đầu mà nếu xui xẻo nhìn trúng thì ai cũng bảo nó giống một cái hộp sọ
động đậy. Thân người lão trùm trong tấm chăn len kẻ ô vuông, đầu đội mũ
len đỏ ôm che khít vàng tai nhăn nheo. Có rất ít thịt bao cái mũi tổ bố, gô
flên như cái mấu hay đôi gò má xương xẩu và cái cằm dài của lão. Tuy vậy,
mắt Ezekiel lại còn ghê hơn. Chúng quắc trợn bên dưới mảng trán lồi và
đen thui như mắt trẻ lên mười.
Đằng sau chiếc xe lăn của lão già có một gã đàn ông lực lưỡng trọc đầu:
gã Weedon, kẻ sai vặt ở trường, tài xế riêng, tay làm vườn. Không có gì mà
gã không làm theo lệnh của lão Ezekiel, kể cả giết người.
Fidelio và Benjamin chắc hẳn rất vui mừng nếu chúng lùi ra được khỏi
tiệm, nhưng đã quá trễ để tẩu thoát. Chúng lần chần đi xuống ba bậc thang
