Cái lạnh tanh trong giọng nói của bà ta làm Billy tê cứng người lại.
Rembrandt nhảy vô vòng tay nó, và nó ngồi phịch xuống.
"Sinh vật đó phải bị giết," bà bá tước tiếp. "Ngài có đồng ý không, ngài
Harken?"
Billy nhìn ngây vô gương mặt dài của bà bá tước. Đôi mắt đen ti hí của
bà ta dán chặt vô con chuột đang lủng lẳng nơi ngực Billy.
"Sao hả ngài Harken? Nói gì đi!" mụ bá tước cao giọng chất vấn.
Billy quay qua dòm lão bá tước, lão này cho đến bây giờ vẫn lờ tịt vở
kịch đang diễn ra trên bàn ăn của lão, như thể không có gì bất thường xảy
ra. Nhấp một ngụm rượu từ cái ly bằng vàng, lão nhìn Billy với vẻ trầm
ngâm rồi đứng lên.
Billy co rúm lại trước ánh nhìn xoáy buốt của lão thầy bùa. Tấm áo
thụng xanh lá cây của lão sáng choe chóe kim cương và đá ngọc thạch, búi
tóc của lão chói rực một lớp vàng nhuyễn. Đôi khi Billy nể sợ vẻ lộng lẫy
của chủ nhân của nó đến nỗi nó không dám nhìn lão. Nó nom nớp chờ đợi
lời tuyên bố chính thức của thầy bùa. Cuối cùng lời tuyên bố cũng vang lên.
"Chúng ta không cần mất công với con chuột đó," lão thầy bùa nói.
Trái tim Billy đập một nhịp nhẹ nhõm. Tuy nhiên niềm hy vọng của nó
bị dập tắt ngúm bởi lời tiếp theo của lão thầy bùa. "Sinh vật đó có thể làm
đồng bọn với thằng bé ở trong hầm ngục."
''Thưa ngài, ngài không thể làm thế!" Matilda kêu lên.
"Billy là khách của chúng ta."
"Ta mệt mỏi khách khứa rồi!" lão bá tước gầm lên mắng cô bé. "Lính
đâu, đem thằng nhóc này đi."
