thanh chắn xà lim và nhảy lên những bậc thang đá vô cung điện.
Rembrandt sẽ trở về với vô vàn câu chuyên về những cuộc phiêu lưu kỳ thú
của chúng và cuối cùng Billy sẽ ngủ gật trong khi giọng kể rì rầm rì rầm
của con chuột cứ chít mãi chít mãi. Nếu không có những câu chuyện đó
Billy nghĩ rằng chắc hẳn nó sẽ không bao giờ ngủ được.
Một tên quỷ lùn tên là Ngón Cái Dị canh giữ ngục của Billy. Hắn là một
sinh vật xấu xí, lùn chè bè và có một ngón tay cái kỳ quái, to bằng cả bàn
tay hắn. Hắn căm ghét tất cả mọi người và tất cả mọi thứ từ thế giới của
Billy, nhất là Charlie Bone, cái thằng đã có lần lỉnh vô rồi lại lỉnh ra khỏi
xứ Badlock mà không bị tóm. Thằng này cũng đã xoay xở cứu được tổ tiên
nó, người khổng lồ Otus Yewbeam, ngay dưới mũi Ngón Cái Dị.
Billy đã có lần từ chối cố gắng giải cứu của Charlie. Giờ thì nó hối hận
vì quyết đinh đó biết bao. Chỉ một tuần trôi qua trong hầm ngục rùng rợn
này đã đủ bé gãy tinh thần Billy. Giờ nó mong ngóng về nhà không kém gì
Rembrandt. Nhưng nó biết, khó mà hy vọng Charlie lại thực hiện một cuộc
hành trình nguy hiểm lần thứ hai.
"Billy! Billy!"
Giọng nói khẽ khàng đó không thể đánh thức Biliy, nó đã ngù chỏng
quèo sau một trong những câu chuyện của Rembrandt. Đầu nó nằm rúc vô
cái lưng mềm mềm của con chuột, mắt kính gấp lại để ngay ngắn dưới sàn
kế bên nệm rơm.
"Billy! Billy!"
Lần này tiếng gọi xuyên thủng qua những giấc mơ của Billy. Nó sờ
soạng tìm mắt kính, đeo lên mũi và ngồi dậy. Ánh đèn cầy leo lét trong căn
phòng bên ngoài xà lim. Billy chớp mắt và cố nhìn ngó. Cây đèn cầy được
nâng lên và nó thấy gương mặt của một bé gái ôm trong những lọn tóc đen
dài.
