"Matilda?" Billy thì thầm.
"Tớ đang dự tính làm cho cậu một chiếc chìa khóa," Matilda nói khẽ. Cô
bé chỉ cho Billy chiếc chìa khóa to sụ thường treo lủng lẳng ở cổ Ngón Cái
Dị. "Tớ đã cho cai ngục của cậu uống một trong những loại thuốc ngủ của
bà cố tớ. Tớ đã lén bỏ vô cốc bia của hắn trước khi đầy tớ mang xuống đây.
Vì vậy Ngón Cái Dị sẽ không tỉnh lại trước khi tớ trả chiếc chìa khóa này
lại cho hắn."
"Matilda!" Billy gọi khi cô bé bắt đầu leo lên cầu thang. ''Sao bạn không
mở cửa cho tôi ra vào lúc này?"
Cô bé quay nhìn lại, gương mặt ẩn hiện dưới ánh đèn cầylộ vẻ hối tiếc.
"Rồi cậu sẽ đi đâu, Billy? Người ta sẽ tìm thấy cậu và rồi mọi sự sẽ càng tệ
hại hơn. Chúng ta phải chờ cho tới khi Charlie quay trở lại thôi."
Billy bấu chặt lấy những song sắt xà lim. "Bạn nghĩ anh ấy sẽ trở lại à?"
"Tớ sẽ làm hết sức," cô bé nói vẻ bí hiểm.
Khi Matilda rời hầm ngục, cô bé leo lên một dãy cầu thang dài, quanh co
đến một căn phòng nhỏ ở tầng trên cùng của cung điện. Người hầu trung
thành của Billy Dorgo, đang chờ cô bé. Dorgo là một cư dân từng sinh sống
ở xứ Badlock trước khi lão thầy bùa xâm chiếm nơi này và biến thế giới
của họ thành một nơi khô cằn, khủng khiếp. Có rất nhiều người như Dorgo
ở trong cung điện. Họ là những đầy tớ đủ mọi cấp bậc và tất cả họ trông
đều giống nhau, với thân hình thấp bè, có bướu, gưong mặt không có lông
mày, còn tóc họ (nếu có) giấu tịt trong chiếc mũ len ôm sát đầu. Tất cả họ
đều có chung một đặc điểm: đó là một khi họ đã kết bạn với một chủ nhân,
thì họ sẽ trung thành với người đó cho tới chết.
Dorgo vốn là một thợ rèn. Trong căn phòng nhỏ mà Matilda đã tìm ra
cho mình, anh đã bày biện thành một lò rèn hiện đại nhất, và trong một cái
khay bằng gỗ, có một cục đất sét mềm nhằm để đóng khuôn chiếc chia
