đã được thay mới và cánh cửa trước cũng đã được sơn lại.
Ở bậc cấp trên cùng dựng một bức tượng quỷ lùn. Charlie dòm nó trân
trân khi đi ngang qua. Eric rất khoái làm cái vật này sống dậy, và Charlie
không muốn bị khủng bố bẹp dí xuống đất trước khi cuộc hỏi cung bắt đầu.
Bà cô Venetia mở cửa và dẫn đường đi vô hành lang ám khí. Mùi hăng
hắc, cay mắt xộc lên. Bên này tường treo một tấm gương lớn, phản chiếu
cái giá treo áo khoác bên kia tường. Trên giá lộn xộn trang phục đủ các loại
và đủ kích cỡ, và Charlie không cần được nhắc cũng nhớ rằng bà cô
Venetia có thể yểm bùa nạn nhân của mụ bằng quần áo. Những cổ áo và cổ
tay áo, những loại nút và dây nịt cùng những phụ trang của đống quần áo
trông quái gở kia rất có thể đã bị tẩm độc. Charlie bất giác rùng mình và né
khỏi chúng càng xa càng tốt.
Đám rước đi hàng một vô một hành lang dài bên cạnh cầu thang, vẫn là
bà cô Venetia dẫn đầu, theo sau bởi Charlie, nó bị những cái móng tay sắc
nhọn của nội Bone chọc vô lưng mỗi khi hơi lần chần.
Charlie chưa bao giờ vô bên trong bất cứ căn nhà số 13 nào. Trước giờ
nó chỉ dòm chúng qua cửa sổ và có một lần lén chui vô vườn sau nhà họ,
nhưng chưa bao giờ các bà cô của nó mời nó vô trong nhà. Mà Charlie chắc
chắn chẳng bao giờ muốn có lời mời ấy.
"Đến rồi đó!" Bà cô Venetia mở cánh cửa bên trái hành lang và nội Bone
chọc Charlie vô trong một căn phòng âm u, rộng rinh. Một chiếc bàn hình
ô-van kê giữa phòng, những cái tủ khổng lồ, mặt trước gắn kính phủ toàn
bộ bức tường đối diện cửa ra vào. Charlie không kìm nổi một tiếng kêu
thảng thốt khi thấy cái nguời đang đứng bên ô cửa sổ chìa ra đường.
Manfred Bloor đeo một vẻ mặt hí hửng độc địa. "Mày không ngờ hả,
Charlie?" hắn nói.
