Âu và Nhật cùng đóng góp vào gói cứu trợ tài chính cho Hàn Quốc. Rubin viết:
“Chúng tôi chắc hẳn đã lập một thứ đại loại như kỉ lục trong ngày nghỉ lễ
(Giáng sinh) hôm đó về việc quấy quả giấc ngủ của các bộ trưởng tài chính và
thống đốc các ngân hàng trung ương trên toàn thế giới.” Nỗ lực đó đã được đền
đáp. Vào đêm Giáng sinh 24/12/1997, IMF, Mỹ và 12 nước khác
tuyên bố sẽ
khẩn cấp dành 10 tỉ USD cho Hàn Quốc vay vào đầu tháng 1 năm sau.
Dae Jung gọi đó là “món quà Giáng sinh”.
Phần cuối cùng của gói cứu trợ là gian nan nhất. Một nỗ lực quốc tế to lớn,
chủ yếu do Ngân hàng New York của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ và Bộ Tài
chính của Rubin dẫn dắt, đã được triển khai thực hiện nhằm phối hợp sắp xếp lại
khoản nợ nước ngoài lên tới hàng tỉ đô la Mỹ của Hàn Quốc. Theo đó, các ngân
hàng chủ chốt của thế giới sẽ cùng gia hạn các khoản nợ của mình cho Hàn
Quốc. Ngồi bên một bàn họp trong văn phòng của Summers, Rubin truy lùng
các nhà quản lý của các ngân hàng Mỹ trong suốt kỳ nghỉ đông của họ để thuyết
phục họ tham gia vào việc sắp xếp gia hạn nợ. William McDonough, Chủ tịch
Cục Dự trữ Liên bang của New York, triệu tập một cuộc họp các lãnh đạo ngân
hàng trong văn phòng của ông và gây ấn tượng mạnh với họ bằng lý lẽ thuyết
phục rằng một sự sắp xếp như vậy sẽ có lợi cho vị thế tài chính của các ngân
hàng và cổ đông của các ngân hàng này. Vấn đề này rất tế nhị. Rubin và
McDonough cần phải cẩn thận để không bị cho là lạm dụng quyền lực của
mình. Rubin về sau viết: “Tôi phải chỉ ra sao cho thật thuyết phục về lợi ích
chung tự thân của các ngân hàng …mà không đi quá một giới hạn nhất định
nào”.
Cuối cùng, kế hoạch của Rubin phát huy hiệu quả. Đồng tiền của Hàn Quốc
và các thị trường chứng khoán bắt đầu ổn định. Cộng đồng ngân hàng quốc tế
đồng ý tái cơ cấu khoản nợ nước ngoài trị giá 24 tỉ USD của Hàn Quốc vào
tháng 1. Tất cả các khoản nợ này đều được Hàn Quốc thanh toán trở lại đầy đủ.
Thời khắc ngặt nghèo nhất đã qua, ít nhất là đối với Hàn Quốc.
***
TRONG KHI KIM DAE JUNG vật lộn để cứu Hàn Quốc thì Kim Woo
Choong của Daewoo lại hành xử như thể mọi chuyện vẫn rất bình thường. Ngày
