Tin tức hẳn do một liên lạc viên chạy bổ về cấp báo, bởi sau đó một đỗi
cũng chẳng có gì xảy ra, hẳn người Kikuyu đang gửi tin phúc đáp tới các vị
khách là họ sẽ được đón tiếp. Người Masai tới dự Ngoma của dân Kikuyu
là hành động trái pháp luật, trong quá khứ từng có quá nhiều sự lôi thôi xảy
đến từ những việc tương tự. Mấy gia nhân bước đến đứng bên ghế tôi ngồi;
ai ai cũng hướng về phía lối vào đám hội. Khi toán Masai đến nơi, điệu
nhảy dừng hẳn.
Cả thảy có mười hai chàng chiến binh Masai, và sau khi tiến vào được vài
bước họ dừng lại chờ đợi, chẳng hề ngó nghiêng hai bên, chỉ chớp chớp
mắt chút đỉnh trước ánh lửa. Ai cũng trần như nhộng, trên người chỉ có độc
khí giới và một thứ phục sức lộng lẫy đội đầu. Thứ mũ này ở một anh trong
bọn là loại làm bằng da sư tử Morani vẫn thường mang khi lâm trận. Chân
ai cũng vẽ một sọc to bản, màu đỏ tươi, từ đầu gối thẳng xuống bàn chân,
tựa một dòng máu đang chảy vậy. Đứng nghiêm, đầu ngả ra sau, im lìm và
trịnh trọng tột bậc, phong thái của họ cùng lúc vừa là của kẻ đi xâm chiếm
vừa là của tù binh. Ta có cảm tưởng việc phải tới dự buổi Ngoma này là trái
với ý muốn của họ. Tiếng trống bập bùng đơn điệu đã vượt sông tới Khu
bảo tồn, rồi cứ âm vang, văng vẳng làm thắc thỏm con tim các chiến binh
trẻ nơi đó; mười hai người trong số ấy đã không thể kháng cự được tiếng
gọi của nó.
Người Kikuyu cũng thắc thỏm tận tâm can, tuy thế họ vẫn duy trì lối cư xử
phải phép trước các vị khách. Trưởng nhóm vũ công của đồn điền mời
khách nhập vào vòng người và trong không khí lặng phắc bao trùm, mười
hai chiến binh Masai đứng vào chỗ rồi điệu nhảy lại tiếp tục. Tuy nhiên
khác với lúc trước, không khí trở nên khá nặng nề. Tiếng trống lớn hơn, tiết
tấu cũng dồn dập hơn. Nếu Ngoma cứ thế diễn ra, hẳn chúng tôi sẽ được
mục kích vài ngón nghề phi phàm, khi dân Kikuyu và Masai ra sức chứng
tỏ cho bên kia thấy sức mạnh và kĩ thuật khiêu vũ của mình. Nhưng chuyện
chẳng tiến xa được đến thế: có những thứ không sao đạt được kết cục vẹn
toàn dẫu với thiện chí của tất cả các bên.
