đang di chuyển nữa, luồng hơi lạnh phả vào mặt bạn có thể là dòng hải lưu
dưới sâu, và cỗ xe, giống một con cá đuối điện lờ đờ, bất động ngồi dưới
đáy biển, nhìn về đằng trước bằng cặp mắt sáng ngời là hai ngọn đèn pha,
và mặc cho cuộc sống đại dương lướt qua bên. Những vì sao mới to làm
sao bởi chúng không phải sao thật mà là hình phản chiếu, lung linh trên mặt
nước. Dọc theo con đường đáy biển, các sinh vật, sẫm màu hơn môi trường
xung quanh, liên tục xuất hiện, nhảy vọt lên hay lao vụt vào lớp cỏ cao
ngút, hao hao cua hay còng biển tìm đường chui xuống cát vậy. Ánh sáng
thêm tỏ, mặt trời sắp ló rạng, đáy biển dâng cao lên phía mặt nước, một hòn
đảo mới tạo thành. Các dòng xoáy mùi quét nhanh qua ta, mùi hăng hắc
tươi nồng của những bụi ô liu, mùi thơm mằn mặn của cỏ cháy, mùi mục
rữa bất đồ ùa về lấn át.
Kanuthia, cậu gia nhân của Denys, ngồi mé sau chiếc xe thùng, khẽ chạm
vào vai tôi rồi chỉ về mạn phải. Cách lề đường chừng mươi mười lăm thước
có một khối đen lù lù, một chú lợn biển đang nằm nghỉ trên cát, và trên
đỉnh hình khối ấy có thứ gì cựa quậy trong làn nước tối sẫm. Sau tôi mới
nhìn ra hình khối ấy là một chú hươu cao cổ to tướng đã chết, đã bị bắn
chết hai hoặc ba ngày trước. Bạn không được phép bắn hươu cao cổ, Denys
và tôi sau này phải tự biện hộ trước cáo buộc giết hại con vật này, tuy vậy
chúng tôi hoàn toàn có thể chứng minh nó bị hạ sát từ trước khi chúng tôi
tới, dẫu chẳng bao giờ tìm ra kẻ đã xuống tay cũng như nguyên do. Trên cái
xác to tướng của chú hươu cao cổ, một cô nàng sư tử đang đánh chén, và
giờ nó ngẩng đầu, vai nhô lên, nhìn chiếc xe ngang qua.
Denys đạp phanh còn Kanuthia hạ cây súng trường đang vác khỏi vai.
Denys nhỏ giọng đặt vấn đề: “Anh bắn nó nhé?” - Denys rất lịch thiệp coi
núi Ngong là khu vực săn bắn riêng của tôi. Chúng tôi đang băng qua khu
của những người Masai đã tìm tới nhà tôi kêu than chuyện mất mục súc;
nếu đây là con thú đã ăn thịt hết bò đến bê của họ thì giờ là lúc trừ khử nó.
Tôi gật đầu.
