khăn khẳn, giống mùi chuột của chúng lưu lại mãi trong không khí. Đang
cưỡi ngựa, thình lình trên đầu bạn rào rào tiếng di chuyển vun vút, ấy là lúc
bầy khỉ đang băng ngang, theo đường riêng của chúng. Nếu dừng ngựa
đứng yên một chặp, mắt bạn có thể chộp được một chú khỉ trong bầy đang
ngồi bất động trên cây, và lát sau sẽ phát giác ra cả khoảnh rừng quanh
mình nhan nhản gia đình chú, lúc lỉu như quả trên cành, các bóng nhỏ màu
xám hay tối sẫm tùy vào cách ánh mặt trời rọi tới, con nào con nấy đuôi
lòng thòng đằng sau. Lũ khỉ phát ra thứ âm thanh lạ lùng, giống chúm môi
hôn gió kèm theo một tiếng ho nhỏ; nếu từ dưới mặt đất bắt chước âm
thanh này, bạn sẽ thấy cả lũ ngó nghiêng dáo dác với bộ dạng như đóng
kịch, nhưng nếu bạn đột ngột cử động thì chỉ một giây cả đám sẽ mất dạng,
và bạn có thể dỏng tai theo tiếng oàm oạp xa dần khi chúng rẽ ngọn cây
biến vào rừng giống bầy cá lẩn vào những con sóng.
Giữa rừng Ngong tôi cũng từng bắt gặp, trên lối mòn xuyên qua lớp cây cối
rậm rạp, giữa một buổi trưa vô cùng nóng nực, một chú lợn thuộc nòi Lợn
rừng lớn cực kì hiếm gặp. Chú vụt băng ngang, cùng con cái và ba con non,
nhanh như tên bắn, các hình cắt to nhỏ hệt nhau từ một loại giấy sẫm màu
in trên nền xanh ngập nắng. Đấy là một hình ảnh huyền diệu, giống bóng
nước dưới đáy hồ trong rừng hay cảnh tượng xảy ra đã cả ngàn năm trước.
Lulu thuộc thứ chi có vằn đốm, đây có lẽ là loại linh dương kiều diễm nhất
châu Phi. Linh dương vằn đốm nhỉnh hơn hoẵng chút đỉnh, nhút nhát và
luôn lẩn lút thành thử hiếm khi bị bắt gặp như các giống linh dương thảo
nguyên khác. Chúng thường sống trong rừng cây thân gỗ hay những miền
cây bụi mọc lúp xúp. Có điều linh dương vằn đốm lại ưa sống trong rặng
Ngong cùng vùng phụ cận, bởi vậy nếu bạn hạ trại trong núi để đi săn vào
sáng sớm, hay giữa chiều tà, sẽ có cơ bắt gặp chúng rời các bụi cây bước ra
trảng trống, và tấm áo khoác chúng ngời lên sắc đỏ đồng thau dưới nắng.
Các con đực còn có thêm cặp sừng cong thanh thoát.
Lulu trở thành thành viên trong nhà tôi theo cách sau:
