tôi cũng dần quen chuyện này. Những trồi sụt biến thiên kia không gì khác
là kiểu tập luyện cảm xúc hằng ngày của một khí chất nồng nhiệt, cần nhiều
vận động nhưng lại gặp quá ít biến cố; hiện tượng này xảy ra phổ biến với
các chàng trai da trắng giàu năng lượng ở châu Phi, đặc biệt những người
lớn lên nơi thị thành. Song giờ đây, vừa thoát ra từ tấn thảm kịch, Belknap
lại dùng dằng chưa quyết sẽ kể tất tật nhằm làm dịu tâm can kích động, hay
lẩn tránh nỗi khiếp đảm bằng việc giảm thiểu mức độ tày đình, và kẹt trong
tình thế tiến thoái lưỡng nan ấy, nom anh ta giống chú nhóc chạy chối chết
tới lắp bắp cấp báo một tai họa. Sau cùng Belknap chọn cách nói giảm đi,
do chỗ chuyện cũng chẳng có gì để ba hoa, và số mệnh một lần nữa không
phù trợ anh.
Lúc này từ nhà mình Farah cũng hớt hải bổ tới, cùng tôi nghe câu chuyện.
Belknap thuật lại trước tai họa sự tình đã khởi đầu bình yên và vui vẻ ra
sao. Người đầu bếp của anh nghỉ làm một ngày, thừa dịp này một bữa liên
hoan được tổ chức trong bếp mà chủ tiệc là chú phụ bếp bảy tuổi Kabero,
con trai một lưu dân, hàng xóm gần nhất trong đồn điền - lão Kaninu cáo
già. Về khuya, không khí vui vẻ dâng đến đỉnh điểm, Kabero mang khẩu
súng của chủ vào bếp, và trước mặt lũ bạn đang phấn khích, đóng giả người
da trắng. Mê gia cầm, Belknap mua gà thuần chủng ở Nairobi rồi nuôi gà
trống thiến, gà mái tơ để bán và luôn giữ một khẩu súng bắn đạn ghém
ngoài hiên nhằm xua đuổi lũ diều hâu và mèo hoang châu Phi
. Sau này
bàn lại sự việc, Belknap một mực khẳng định khẩu súng không có đạn và lũ
trẻ đã tự lấy ra nạp, nhưng tôi nghĩ anh nhớ nhầm bởi dẫu muốn trẻ nít
cũng khó có thể làm được thế và nhiều khả năng khẩu súng nạp sẵn đạn đã
bị bỏ tơ hơ ngoài hiên. Dầu gì đạn đã lên nòng khi Kabero, trong cái hăng
máu của tuổi nhỏ và được hưởng ứng, nhằm thẳng vào đám khách khứa của
mình mà siết cò. Tiếng súng vang dội khắp căn nhà. Ba trẻ bị thương nhẹ
hốt hoảng chạy ùa khỏi bếp. Hai đứa giờ còn ở đó, trúng thương chí mạng
hoặc đã chết. Belknap kết thúc chuyện kể bằng một tràng dài rủa nguyền
lục địa châu Phi và mọi sự xảy ra tại đó.
