“Cao thượng đấy, nhưng phải nghĩ về tương lai nữa, Leonard à.”
“Ý cô là Hamlet nếu làm bài thi này thì cũng phải nghe theo các chỉ dẫn ư?”
“Ý cô không phải như thế.”
“Vậy tại sao cô lại bắt tụi em phải học về những nhân vật người hùng như
Hamlet, những người hùng, nếu như không phải để bắt chước họ? Tại sao lại học
về họ nếu như ta cứ phải lo lắng về điểm số và thư mời nhập học và tất cả những
thứ khác? Có phải vậy là hùa theo số đông không?”
“Hamlet có đi học đại học,” cô nói yếu ớt, bởi vì cô biết tôi đúng. Cô ấy biết
đang chọn nhầm bên để bảo vệ.
Tôi mỉm cười và vẫn nhìn vào cái cây. Cô ấy vẫn không hay biết. Có nằm
mơ chắc cô cũng không tưởng tượng nổi là tôi đang mang theo một khẩu súng
của tụi phát xít. Trí tưởng tượng của cô có hạn. Trí trưởng tượng của cô chắc
giống dạng câu hỏi trắc nghiệm: chỉ được chọn một trong bốn đáp án mà thôi.
Làm tôi cười chết mất, bà cô ngữ văn của tôi ngu ngốc đến vậy sao.
Cô nói: “Cô đã cố gắng liên lạc với...”
Tôi dùng cái giọng diễn kịch của mình mà nói: “Việc trả lời sáng suốt! Tâm
trí ta hiện tại rất suy vi. Nhưng cứ dạy, không chừng ta có thể. Trả lời ngài để đáp
lệnh mẹ ta. Như ngài nói, chẳng cần chi dài dòng. Vào đề ngay, Hoàng hậu ra chỉ
dụ gì a?”
Cô Giavotella chỉ ngồi đó nhìn tôi chòng chọc, chắc cô sợ. Thế là tôi nói:
“Cô phải tiếp lời của nhân vật Rosencrantz chứ,” rồi lại dùng cái giọng diễn kịch
lần nữa tôi nói: “‘Ngài phàn nàn vì tác phong Hoàng tử. Khiến cho ngài sờ sững
đến kinh hoàng.’ Cô thấy không, em đang đọc lời thoại từ Hamlet. Cô nhận ra
chứ? Cô cũng có phải là giáo viên dở tệ gì lắm đâu. Này cô!”
Mặt cô ấy đờ ra, mắt chữ A mồm chữ O cứ như thể tôi vừa tát cô một cú
mạnh.
Cuối cùng cô đứng dậy đi về phía bàn giáo viên. Tôi thấy cô viết tờ giấy cho
vào lớp.
Cô ấy đưa nó cho tôi và bằng một giọng nghiêm nghị, lạnh lùng chưa từng
thấy cô nói: “Tôi ở đây để giúp đỡ Leonard à. Tôi vui khi biết vở kịch Hamlet
kích thích tinh thần em như vậy. Tôi không biết em đang gặp vấn đề gì nhưng tôi
phải báo cáo những hành vi kỳ lạ của em cho phòng tư vấn. Đó là điều tôi muốn
em biết. Tôi không rõ em theo đuổi điều gì nhưng tôi đã rất cố gắng để trở thành
một giáo viên tốt. Tôi dành nhiều thời gian và công sức đầu tư cho các bài kiểm
