HỒI THỨ CHÍN
Chàng sinh viên Anselmus đến với một chút ít lý trí như thế nào - Những
người đã uống rượu Punsch
- Chàng sinh viên Anselmus gọi hiệu phó
Paulmann là một con Cú cú và ông này nổi giận ra sao - Vết mực và hậu
họa của nó.
Mọi chuyện lạ lùng và kỳ diệu mà chàng sinh viên Anselmus vẫn thường
gặp hàng ngày đã khiến chàng hoàn toàn xa rời với cuộc sống bình thường.
Chàng không còn biết đến bạn bè nữa, sáng nào cũng nôn nóng chờ đợi đến
lúc mười hai giờ thiên đường mở cửa với chàng. Tuy nhiên, dù chàng đã
dành trọn vẹn tình cảm cho Serpentina kiều diễm và thế giới thần tiên ở nơi
viên đổng lý Lindhorst, thỉnh thoảng chàng dẫu không chủ tâm vẫn cứ phải
nghĩ đến Veronika. Và đôi khi chàng cảm thấy hình như nàng bước đến chỗ
chàng, mỉm cười e thẹn, thú nhận với chàng rằng nàng yêu chàng tha thiết
biết bao nhiêu, và nàng đang tìm cách cứu chàng thoát khỏi những bóng ma
đang trêu chọc và nhạo báng chàng. Cũng có lúc chàng cảm thấy dường
như có một sức mạnh bí hiểm bất ngờ xâm chiếm con người chàng, kéo
chàng đến với Veronika bị lãng quên mà chàng không sao cưỡng lại được,
chàng phải tuân theo sức mạnh đó, đi tới nơi nó mong muốn, như thể chàng
đã bị trói chặt vào với cô gái ấy. Chính trong cái đêm hôm ấy, sau khi lần
đầu tiên chàng được nhìn thấy Serpentina trong hình dáng một thiếu nữ yêu
kiều đẹp tuyệt trần, sau khi chàng được nghe thổ lộ về những điều bí ẩn kỳ
diệu của cuộc hôn nhân giữa kỳ nhông và con rắn xanh, thì Veronika xuất
hiện trước mắt chàng sinh động hơn bao giờ hết. Vâng, mãi tới khi tỉnh dậy
chàng mới biết đích xác rằng mình đã nằm mơ. Bởi lẽ, chàng đã hoàn toàn
tin tưởng rằng Veronika thực sự đến với chàng và khóc than biểu lộ một nỗi
đau vô hạn thấm sâu vào hồn chàng, nói chàng đã hy sinh tình yêu tha thiết
của nàng chỉ vì những điều huyễn hoặc do chính thâm tâm chàng bị hoảng
loạn gây ra, hơn nữa, những chuyện như thế sẽ xô đẩy chàng vào bất hạnh
và tiêu vong. Veronika hiện ra đáng yêu hơn biết bao lần chàng đã gặp;
