- Chúc ngủ ngon, chúc ngủ ngon, bạn trai yêu dấu của lòng em! - Veronika
thì thầm khe khẽ và đặt nhẹ lên môi chàng một nụ hôn như gió thoảng.
Anselmus đang định choàng tay ôm lấy nàng, nhưng hình bóng trong mơ đã
biến mất. Chàng tỉnh dậy thấy khỏe khoắn và tươi vui. Chàng cũng phải bật
cười về tác động của món rượu Punsch. Khi nghĩ đến Veronika, chàng cảm
thấy trong người thật khoan khoái dễ chịu. “Phải, nhờ các bạn đấy”, - chàng
nói với mình, - “nhờ các bạn mà tôi đã thoát khỏi những trò rồ dại và ngớ
ngẩn. Quả thật, ta đã chẳng khác gì một anh chàng tưởng mình được làm
bằng thủy tinh, hoặc một gã không dám ra khỏi phòng vì lo sợ bị con gà
nuốt chửng, bởi lẽ gã đã tưởng mình là hạt thóc. Khi trở thành cố vấn triều
đình, chẳng cần đắn đo gì, ta sẽ cưới tiểu thư Paulmann và ta sẽ hạnh phúc”.
Vào ban trưa, khi chàng lại đi qua khu vườn của viên đổng lý Lindhorst,
chàng vô cùng ngạc nhiên không hiểu tại sao chàng lại có thể coi mọi thứ ở
đây là lạ lùng và huyền diệu. Chàng không thấy gì hơn ngoài những thứ cây
cỏ rất thông thường, đủ loại phong lữ thảo, sim mua và tương tự như thế.
Thay vì những con chim đủ sắc màu óng ánh vẫn thường trêu chọc chàng,
chỉ có vài con chim sẻ bay qua bay lại kêu chiêm chiếp thật khó chịu khi
chúng trông thấy chàng. Căn phòng xanh da trời cũng thấy khác, và chàng
không hiểu nổi tại sao mình đã thích thú cái màu xanh tức mắt và những
cây cọ thân óng vàng phi tự nhiên cùng những tán lá lấp loáng chẳng ra
hình thù gì của chúng. Viên đổng lý nhìn chàng bằng nụ cười giễu cợt đầy
ngụ ý:
- Thế nào, rượu Punsch ngon đấy chứ, anh Anselmus quý mến?
- Ồ, chắc là con vẹt..., - chàng sinh viên đáp lại ngượng ngùng, và lời chàng
đã mắc trong cổ họng khi chàng lại nghĩ rằng: cả sự xuất hiện của con vẹt
cũng chỉ là trò đánh lừa của giác quan bị hoảng loạn mà thôi.
- Ồ, tôi cũng có mặt trong hội bạn của anh đấy, - viên đổng lý Lindhorst lại
lên tiếng. - Anh không nhận ra tôi hay sao? Nhưng mà, vì cái trò điên loạn
ấy mà suýt nữa tôi đã bị tổn hại, bởi vì chính lúc viên lục sự với tay cầm
